Стерилизовать кошек нужно до полового созревания
Новое исследование показывает, что Австралия добилась хороших результатов в области стерилизации кошек. Однако рекомендуемый возраст для процедуры необходимо снизить с шести до четырёх месяцев, чтобы закрыть «разрыв фертильности» и предотвратить появление нежелательных помётов.
Владельцев кошек призывают стерилизовать питомцев до достижения ими четырёхмесячного возраста, а не стандартных шести месяцев. Это поможет устранить «разрыв фертильности» — период между наступлением половой зрелости и проведением операции. Ранняя стерилизация может смягчить проблему нежелательных помётов. Исследование показало, что в Австралии эта практика становится более распространённой.
По словам профессора Джулии Битти из Школы ветеринарных наук Сиднейского университета, хорошая новость заключается в том, что Австралия демонстрирует высокие показатели стерилизации. Более 83% кошек, попадающих к ветеринарам в стране, уже стерилизованы, что является одним из самых высоких показателей в мире.
Однако исследование также выявило, что стерилизацию в возрасте четырёх месяцев или младше прошли лишь 21,5% кошек, в то время как к шести месяцам (традиционная и наиболее частая рекомендация ветеринаров) эта процедура была проведена у 59,8% самок.
«Это создаёт потенциальный разрыв фертильности между моментом, когда кошка достигает половой зрелости, и возрастом проведения операции», — отмечает профессор Битти. «Этот разрыв можно было бы закрыть, если бы стерилизация до четырёх месяцев стала рутинной практикой не только в приютах, но и в обычных ветеринарных клиниках».
Результаты исследования опубликованы в престижном журнале Scientific Reports.
Проблема нежелательных котят
Профессор Битти подчеркивает, что ранняя стерилизация важна для предотвращения попадания нежелательных котят в переполненные и недофинансируемые приюты или в популяцию бездомных кошек. Это негативно сказывается на благополучии самих животных и создаёт дополнительную нагрузку на дикую природу, уже страдающую от хищников, потери среды обитания и глобального потепления.
«Мы надеемся, что это исследование побудит владельцев домашних животных стерилизовать своих кошек до достижения ими четырёхмесячного возраста», — говорит профессор Битти. «Это будет беспроигрышным вариантом для благополучия как кошек, так и дикой природы, поскольку поможет сократить количество нежелательных котят».
Кристина Веск, генеральный директор Общества защиты кошек NSW: «Наша организация практикует и пропагандирует раннюю стерилизацию более 20 лет. Она не только безопасна, но и защищает от некоторых заболеваний, включая определённые виды рака, а также положительно влияет на поведение кошки и её отношения с владельцами».
Доктор Сара Зито, старший научный сотрудник RSPCA Australia: «Стерилизация кошек до того, как они смогут размножаться, играет ключевую роль в сокращении их перенаселения. Кроме того, обширные данные о пользе и безопасности стерилизации до четырёх месяцев (до полового созревания) показывают, что эта процедура также приносит много пользы для здоровья и благополучия отдельных животных. RSPCA Australia рекомендует владельцам стерилизовать кошек до четырёх месяцев и выступает за то, чтобы стерилизация всех кошек до полового созревания стала рутинной и нормальной практикой».
Методология исследования
Команда исследователей из Сиднейского университета изучила анонимные медицинские записи более 52 000 кошек, поступивших в ветеринарные клиники. В выборку вошли домашние питомцы, племенные кошки, животные из приютов и так называемые «полу-домашние» кошки. Бездомные кошки без опекуна в исследование не включались.
Исследование показало, что практика ранней стерилизации набирает популярность, однако к шести месяцам были стерилизованы лишь 59,8% самок.
Самки стерилизуются реже, чем самцы (вообще), и реже подвергаются ранней стерилизации, что не оптимально для предотвращения нежелательных помётов. Одна кошка может приносить до трёх помётов в год, в каждом из которых может быть до шести котят.
«Это очень много кошек — гораздо больше, чем есть подходящих домов», — говорит соавтор исследования доктор Лара Боланд. «Хотя экономические последствия борьбы с перенаселением кошек и собак трудно оценить, кто-то где-то за это платит».
Итоги по Австралии
«Короче говоря, Австралия движется в правильном направлении, но нам необходимо сохранить импульс», — резюмирует профессор Битти. «Подход с использованием «больших данных» для оценки практики стерилизации, применённый здесь, можно повторить, чтобы оценить эффективность будущих стратегий по продвижению стерилизации к четырём месяцам как инструмента улучшения благополучия животных».