Разгадана миграционная загадка стрекозы: три поколения и тысячи километров

Впервые для стрекозы учёные описали полный годичный жизненный цикл, который включает сложную миграцию. Исследование, опубликованное в Biology Letters, показывает, что обыкновенная зелёная стрекоза (Anax junius) использует три поколения, чтобы завершить свой ежегодный цикл.

Ключевые открытия

• Три поколения за год: Одно поколение мигрирует на север весной, второе — на юг осенью, а третье является резидентным и остаётся на южной части ареала на зиму.
• Масштабы миграции: При размахе крыльев всего 7.5 см эти стрекозы преодолевают в среднем более 600 км, а некоторые особи — свыше 2500 км.
• Климатический триггер: Переход к миграции и выход взрослых особей из водной личиночной стадии происходит при температуре около 9 °C.

Значение исследования

Обыкновенная зелёная стрекоза — многочисленный вид, но её изучение критически важно в контексте глобального сокращения численности насекомых. Понимание их сложных жизненных циклов необходимо, чтобы определить причины возможного снижения популяций, что, в свою очередь, влияет на пищевые сети многих видов.

Методология

Учёные объединили несколько наборов данных:

• 21 год наблюдений гражданской науки.
• Анализ более 800 образцов крыльев из музеев (за 140 лет).
• Современные полевые сборы от Флориды до Онтарио.

Ключевым методом стал изотопный анализ водорода в крыльях. Соотношение изотопов водорода в атмосфере меняется с широтой и "записывается" в тканях стрекозы при рождении, что позволило определить происхождение каждой особи.

Угроза изменения климата

Изменение климата может нарушить хрупкий баланс этого миграционного цикла. Более тёплые температуры могут привести к более раннему весеннему перелёту на север и более позднему — осенью на юг, что изменит всю биологию и жизненный цикл вида.

Это открытие — лишь первый шаг. Как отмечает старший автор работы Колин Стаддс, сам механизм трёхпоколенческого цикла с двумя мигрирующими и одним резидентным поколением — "замечателен", а его изучение открывает "огромную новую загадку" на стыке экологии и эволюции.