Хронический стресс вызывает генетические изменения у кур

Ученые из Уппсальского университета и других учреждений обнаружили, что эпигенетические биомаркеры могут использоваться для выявления длительного воздействия стресса у кур, выращиваемых в коммерческих целях. Это может со временем привести к улучшению условий содержания животных. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Genetics.

Хронический стресс у животных приводит к ухудшению общего состояния здоровья и ослаблению иммунной системы. Для коммерческого животноводства это означает более низкое качество продукции и увеличение количества бракованного мяса. В настоящее время не существует надежных способов измерения долгосрочного стресса у животных.

Исследователи из Швеции и Бразилии изучили, как хронический стресс может влиять на гены красных кровяных телец (эритроцитов) кур, вызывая эпигенетические изменения. Это означает, что определенные типы молекул (метильные группы) присоединяются к различным частям цепи ДНК (метилирование) в зависимости от условий жизни животного, что может оказывать долгосрочное влияние на экспрессию генов.

Куры-самцы популярной породы несушек White Leghorn были разделены на две группы:

• Контрольная группа: содержалась в нормальных коммерческих условиях с сородичами и хорошим доступом к пище и воде.
• Стресс-группа: подвергалась факторам, вызывающим стресс (периодическая изоляция и ограниченный доступ к пище и воде).

Эксперимент был проведен параллельно в Швеции и Бразилии. После окончания стрессового воздействия у птиц обеих групп взяли образцы крови и проанализировали метилирование ДНК эритроцитов.

Результаты: у птиц из стресс-группы характер присоединения метильных групп к ДНК эритроцитов полностью отличался от такового у контрольных кур. Хотя ученые не смогли определить, как долго сохраняются эти изменения, они являются индикатором длительного воздействия стресса.

Перспективы: Результаты — это шаг к идентификации специфических эпигенетических биомаркеров, свидетельствующих о стрессе у сельскохозяйственных животных. Создание такого диагностического инструмента могло бы привести к:

• улучшению здоровья и защиты сельскохозяйственных животных;
• получению продукции более высокого качества;
• сокращению использования антибиотиков.