Раскрытие 300-летней истории биома Сугадайра Коген

В последние годы наблюдается беспрецедентное сокращение площадей лугов по всему миру и в Японии. Существуют опасения, что многие виды флоры и фауны, обитающие на этих лугах, могут исчезнуть. Для разработки мер по сохранению лугов и их биоразнообразия необходимо понимать, когда, где и как быстро они сокращаются, а также как долго они существовали.

Исследование учёных из Лесного и лесопродуктового научно-исследовательского института Университета Цукубы показало, что район Сугадайра Коген близ города Уэда в префектуре Нагано был покрыт лугами как минимум с 1722 года, и с тех пор площадь лугов здесь быстро сокращалась. Также выяснилось, что статус национального парка не связан с сдерживанием потери лугов ни в Сугадайра, ни в Японии в целом.

Хотя предполагалось, что луга в Сугадайра Коген существуют несколько тысяч лет, изменения их площади и распределения были неизвестны. В этом исследовании профессор Кента Танака и первый автор Тайки Иноуэ объединили две карты, созданные около 1881 года для разных целей. Это позволило им оценить площадь лугов на тот момент в 44.5 км². Ссылаясь на рисунки более ранних эпох, учёные выяснили, что большая часть Сугадайра Коген была покрыта лугами как минимум с 1722 по 1881 год. Однако к 2010 году было потеряно 88% этих лугов, в основном из-за облесения.

В 1949 году Сугадайра Коген был объявлен национальным парком Джошин'эцукоген, а его луговые экосистемы сочли природной средой, особенно достойной сохранения. Однако сокращение площади лугов имело тенденцию к ускорению после присвоения статуса национального парка. Сравнение с другими примерами по всей Японии показало, что статус национального парка не обязательно сдерживает потерю лугов. Для поддержания этих лугов требуются меры по уходу и восстановлению, такие как вырубка деревьев, вторгшихся на эти территории. Однако в национальных парках существуют правила «сохранения» первозданной природы, что, возможно, привело и к сокращению этих восстановительных работ.

Результаты исследования также выявили проблему: когда территории вторичной природы, такие как луга, получают статус природных парков, они не обязательно сохраняются, если одновременно не поддерживается вмешательство человека.

Исследование опубликовано в Japanese Journal of Conservation Ecology.