Суперкомпьютер помогает отслеживать нашествие саранчи в Восточной Африке

Суперкомпьютер, пожертвованный Великобританией, усиливает борьбу с нашествием саранчи в Восточной Африке, которое представляет, по словам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO), «беспрецедентную угрозу» продовольственной безопасности региона.

Система, расположенная в региональном климатическом центре в Найроби (Кения), использует спутниковые данные для отслеживания роев саранчи и прогнозирования их дальнейшего пути. Быстрый обмен этой информацией с региональными властями критически важен, поскольку даже небольшой рой за день может преодолеть почти 100 миль и уничтожить урожай, достаточный для пропитания 35 000 человек.

Как работает система

Суперкомпьютер создаёт подробные прогнозы погоды, чтобы предсказать сильные ветры, осадки и влажность, создающие идеальные условия для размножения саранчи. Это позволяет экспертам прогнозировать следующее местонахождение насекомых.

Масштаб угрозы

Кения, Сомали и Уганда переживают худшее за 70 лет нашествие саранчи. Рои также замечены в Джибути, Эритрее, Танзании, Конго и Южном Судане. Угроза в районе Африканского Рога остаётся «чрезвычайно тревожной»: идёт широкомасштабное размножение, формируются новые рои.

Практическая польза

По словам климатолога центра Абубакра Салиха Бабикера, 10-дневные прогнозы помогают властям эффективно сосредотачивать усилия и ресурсы на наиболее угрожаемых районах. Это инновационный способ использования технологий для решения реальной проблемы.

Контекст борьбы

Основным эффективным методом борьбы остаётся распыление инсектицидов с воздуха. Однако, например, в Уганде, где саранча распространилась более чем на 20 округов, солдатам приходится использовать ручные распылители из-за трудностей с получением самолётов и рекомендованных пестицидов.

ООН увеличила призыв о помощи для борьбы с саранчой со $76 млн до $138 млн. Эксперты предупреждают, что без контроля численность насекомых к июню может увеличиться в 500 раз.