Определение видов совок-травяных сверлильщиков Западного полушария по гениталиям

Ученые создали иллюстрированный определитель для 41 вида совок-травяных сверлильщиков (подсемейство Crambinae) Западного полушария. Исследователи пришли к выводу, что взрослых бабочек практически невозможно различить по внешним признакам, поэтому единственный надежный способ идентификации вида — это препарирование и сравнение гениталий. Исследование опубликовано в открытом журнале ZooKeys.

Авторами определителя являются доктор М. Альма Солис и доктор Марк Мец, энтомологи из Систематической энтомологической лаборатории Службы сельскохозяйственных исследований USDA. Доктор Солис также курирует Национальную коллекцию огневок (Pyraloidea) в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института в Вашингтоне.

Экономическая важность

Гусеницы этих совок питаются такими культурами, как сахарный тростник, кукуруза, рис, сорго, а также дикими травами по всему Западному полушарию, что делает многие виды серьезными вредителями.

«Гусеницы совок-сверлильщиков имеют всемирное экономическое значение как вредители сельскохозяйственных культур, используемых для производства пищи или биотоплива, поэтому их идентификация важна для контроля», — говорит доктор Солис. — «Определитель с изображениями предоставляет простой способ идентификации взрослых бабочек, особенно тех, которых сложно отличить. Такой ключ — один из важнейших результатов таксономических исследований».

Методология исследования

Работа потребовала поиска в музеях «типовых экземпляров» — оригинальных особей, по которым были описаны виды, их заимствования и подготовки для изучения без нанесения ущерба, чтобы они могли быть использованы будущими исследователями. Эти особые экземпляры являются «эталоном» для научного названия и укрепляют морфологическую, а также молекулярную идентичность вида.

Значение для науки

Доктор Солис пояснила, что важно не только уметь распознавать новые для науки виды, как недавно обнаружили она и ее коллеги для вида, питающегося восточной гамма-травой в США. Критически важно также связывать научное название вида с его биологией или генетическим составом.

Биология многих видов совок все еще остается загадкой. Однако недавнее исследование с участием доктор Солис, посвященное биологии некоторых видов, показало, что, возможно, было две интродукции вида совки-сахарнотростникового сверлильщика на юго-восток США, и, вероятно, существует вид, который сейчас «скрывается» под тем же названием. Она заключила, что об этих видах совок из Западного полушария еще многое предстоит открыть.