Световое загрязнение — причина сокращения численности насекомых
Изменение климата, пестициды и изменения в землепользовании не могут полностью объяснить сокращение численности насекомых в Германии. Ученые из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница (IGB) обнаружили, что в регионах с резким сокращением летающих насекомых также высок уровень светового загрязнения. Многие исследования указывают на негативное влияние искусственного освещения ночью на насекомых, и ученым следует уделять больше внимания этому фактору при изучении причин сокращения популяций насекомых в будущем.
Биомасса летающих насекомых сократилась более чем на 75% — эта тревожная цифра попала на первые полосы газет осенью 2017 года. Исследование, опубликованное в 2017 году, проанализировало тенденции в биомассе летающих насекомых на охраняемых территориях в сельскохозяйственных ландшафтах за последние 27 лет и пришло к выводу, что причиной являются изменения климата и среды обитания. При этом авторы указали, что одних этих факторов недостаточно для объяснения столь резкого сокращения.
Свет в неподходящее время нарушает баланс экосистем
Этим вопросом занялись ученые исследовательской группы «Световое загрязнение и экологическая физиология» IGB. Из предыдущих исследований им известно, что искусственное освещение ночью сильно влияет на количество насекомых и их сообщества. Команда под руководством исследователя IGB доктора Маи Грубишич изучила местоположение территорий, задействованных в исследовании 2017 года: это районы в агломерациях с уровнем светового загрязнения выше среднего.
«Половина всех видов насекомых ведет ночной образ жизни. Таким образом, они зависят от темноты и естественного света луны и звезд для ориентации, передвижения или спасения от хищников, а также для поиска пищи и размножения. Искусственно освещенная ночь нарушает это естественное поведение и негативно влияет на их шансы на выживание», — объясняет Мая Грубишич отправную точку их исследования.
Ученые проанализировали все недавние исследования о влиянии искусственного света ночью на насекомых и обнаружили убедительные доказательства правдоподобной связи между световым загрязнением и сокращением популяций насекомых. Например, летающие насекомые привлекаются искусственным светом и одновременно удаляются из других экосистем, погибая от истощения или становясь легкой добычей. Кроме того, линии освещения препятствуют распространению летающих насекомых, вызывая недостаток генетического обмена внутри фрагментированных популяций, что может снизить их устойчивость к другим негативным воздействиям окружающей среды, особенно выраженным в сельскохозяйственных районах.
Сокращение численности насекомых в сельскохозяйственных районах — на которые приходится не менее 11% мирового землепользования — означает не только снижение видового разнообразия, но и ставит под угрозу важные экосистемные услуги: например, становится меньше бабочек, жуков и мух для опыления растений. Также изменения в распространении и поведении вредителей, таких как тля, или их врагов, таких как жуки и пауки, могут нарушить баланс этой хорошо настроенной системы. Более того, искусственный свет ночью может также напрямую влиять на рост и время цветения растений и, следовательно, на урожайность.
«Наш обзор показывает, что искусственное освещение ночью широко распространено и может оказывать комплексное воздействие в сельскохозяйственных районах с неизвестными последствиями для биоразнообразия и производства сельскохозяйственных культур. Таким образом, световое загрязнение в целом следует рассматривать как потенциальный фактор нарушения экосистем в будущих исследованиях, чтобы определить способы принятия практических шагов для снижения экологических проблем», — говорит доктор Франц Хёлькер, руководитель исследовательской группы «Световое загрязнение и экологическая физиология» IGB.