Дикие свиньи угрожают экологической катастрофой прериям Канады
Ситуация вышла из-под контроля: Популяция диких свиней на канадских прериях растёт экспоненциально, а скоординированной национальной стратегии сдерживания на научной основе до сих пор нет. По словам исследователя Райана Брука из Университета Саскачевана (USask), это рецепт катастрофы.
Масштабы проблемы:
- Проект Canadian Wild Pig Research Project собрал базу данных о более чем 60 000 случаях появления диких свиней по всей Канаде.
- 99% случаев приходятся на прерии, 91% — только на Саскачеван и Манитобу.
- В Саскачеване свиней наблюдали в 80% из 296 сельских муниципалитетов.
- Очаг в Восточно-Центральном Саскачеване, вероятно, содержит столько же свиней, сколько вся остальная Канада вместе взятая.
- Свиней уже нашли в национальном парке Элк-Айленд, и, по прогнозам, скоро они проникнут в другие заповедные зоны, например, в национальный парк Принс-Альберт.
Происхождение и угрозы:
Проблема началась в конце 1980-х с завоза европейских кабанов для разведения. После спада рынка мяса некоторых выпустили на волю, другие сбежали. Они быстро размножаются (в среднем 6 поросят каждые полгода) и наносят огромный ущерб:
- Экономический: В США только ущерб посевам от диких свиней оценивается в $2,5 млрд в год. Для Канады потенциальный ущерб может составить десятки миллионов долларов. Ещё большую угрозу представляет возможная вспышка болезней, например, африканской чумы свиней.
- Экологический: Свиньи разрушают хрупкие экосистемы, загрязняют водоёмы и водно-болотные угодья.
- Безопасность: Свиньи весом более 270 кг (600 фунтов) агрессивны, обладают острыми клыками и могут нападать на людей. Известны случаи заражения полей E. coli.
Пути решения и препятствия:
По мнению Брука, окно возможности для полного уничтожения вида упущено. Необходима многогранная стратегия сдерживания, включающая:
- Приманки и ловушки.
- Стратегический отлов с вертолётов (эффективный, но дорогой метод).
- Спортивная охота не является жизнеспособным решением.
Главная проблема — отсутствие точных данных о численности популяции. Первое и пока единственное научное исследование по расширению ареала диких свиней в стране было опубликовано его студенткой в Nature Scientific Reports. Без этих данных невозможно оценить эффективность мер.
Вывод: Учёный называет ситуацию «экологическим крушением поезда». Для принятия мер, вероятно, потребуется крупный экономический или экологический кризис (вспышка болезни, человеческие жертвы). Необходимы лидерство и скоординированные действия всех заинтересованных сторон до того, как станет слишком поздно.