Взвешивая личность свиней: Одна свиноматка лучше другой в групповом содержании?
Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе изучают, как индивидуальные черты характера свиней влияют на их благополучие и продуктивность в условиях группового содержания.
Профессор Кристина Хорбэк, эксперт по познанию животных, проводит тесты на личность с 4-недельными поросятами. Она оценивает агрессивное и социальное поведение, реакцию на человека, готовность исследовать новое пространство и реакцию на незнакомый объект. Её работа помогает свиноводческой отрасли адаптироваться к новым законодательным и рыночным требованиям о переходе от индивидуальных станков к групповому содержанию.
"Свиньи обладают отчетливыми чертами личности, которые остаются относительно стабильными на протяжении всей их жизни", — говорит Хорбэк. — "Они не будут реагировать на одни и те же стимулы одинаково".
Поиск оптимальной группы
В течение последних 40 лет селекция свиней была сосредоточена на продуктивных признаках: привесе, размере помета, устойчивости к болезням. Теперь возникает вопрос: не выбирали ли мы непреднамеренно и определенные поведенческие черты? Какие черты личности лучше не только для отдельной особи, но и для группы в целом?
Доминантные (агрессивные) поросята часто едят больше, но если они оттесняют других от корма, общий привес в группе может быть ниже. Исследователи задаются вопросами:
- Если убрать агрессивных свиней из группы, станут ли социальные и пассивные особи больше и довольнее?
- Лучше ли "смелые" свиньи справляются с агрессией сородичей?
- Улучшает ли наличие нескольких доминантных особей социальный порядок?
"Сейчас мы просто определяем различия", — отмечает Хорбэк. — "Нам нужно увидеть гораздо больше данных, прежде чем мы сможем уверенно сказать, какие черты личности или их сочетание работают лучше всего в группе".
Методы оценки: от игрушек до когнитивных искажений
Поскольку свиней нельзя опросить, Хорбэк создает ситуации, которые "позволяют им показать свою истинную сущность":
- Агрессивные поросята громко визжат, когда их крепко держит человек.
- Пассивные визжат меньше, возможно, из-за покорности.
- Общительные свиноматки первыми обнюхивают соседей и легче взаимодействуют с людьми.
- Пугливые свиньи часто замирают в незнакомой обстановке.
Для проверки реакции на новое используется вибрирующая игрушка Bumble Ball, которая движется непредсказуемо, имитируя атаку хищника.
В ближайшее время Хорбэк также начнет тестировать поросят на "когнитивное искажение" (настроение), чтобы выяснить, коррелируют ли определенные черты личности с "позитивным аффективным состоянием" (оптимизмом). В предыдущих исследованиях она видела свидетельства связи между агрессивным характером и позитивным настроением.
"Злые свиньи счастливее? Мы пока не знаем, но сохраняем непредвзятость", — заключает исследователь.