Переключение полов и реорганизация гениталий: таитянские клопы демонстрируют необычные привычки

Исследователи из Университета Маккуори и Университета Нового Южного Уэльса обнаружили странный механизм, благодаря которому два вида травматически оплодотворяющих клопов-кружевниц могут сосуществовать на Таити. Открытие описано в новой статье в The American Naturalist.

Это открытие подчёркивает очень необычную брачную систему и малоизученный механизм, который, по мнению учёных, может лежать в основе наблюдаемого сегодня биоразнообразия.

«Репродуктивная интерференция происходит, когда близкородственные виды, живущие по соседству, случайно пытаются спариться друг с другом, — объясняет Ник Татарник, проводивший исследование в Университете Маккуори, а ныне куратор коллекции насекомых в Музее Западной Австралии. — Это может быть затратно не только с точки зрения потраченного времени и энергии, но также может привести к повреждениям и даже смерти. Эти издержки могут быть особенно серьёзными для животных с повреждающими гениталиями, таких как травматически оплодотворяющие насекомые».

У этих насекомых самцы используют иглоподобные гениталии, чтобы пронзить самок в бок, минуя их половые органы и вводя сперму прямо в брюшную полость.

Неудивительно, что даже между особями одного вида травматическое осеменение является затратным, и самки часто эволюционно развивают смягчающие повреждения «парагениталии» в месте инсеминации. Однако, когда два таких вида сосуществуют, последствия могут быть катастрофическими.

Чтобы преодолеть риски межвидового скрещивания, поведение клопов в этой таитянской среде предполагает, что оба пола одного вида мимикрируют под самцов другого вида, оставаясь незамеченными и избегая нежелательных межвидовых копуляций.

Дополнительно обеспечивая их репродуктивную изоляцию, оба вида обладают разными формами парагениталий, и осеменение происходит через разные части тела. «Эти результаты показывают, что половой отбор и межвидовые взаимодействия могут работать вместе, чтобы удерживать виды раздельно и даже могут стимулировать создание новых видов», — говорит Татарник.