Отбраковка не спасёт тасманийского дьявола

Отбраковка (выборочный отлов и уничтожение) не поможет контролировать распространение лицевой опухоли тасманийского дьявола (DFTD). К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology. Без эффективного метода управления болезнью этот иконический сумчатый хищник может исчезнуть в дикой природе в течение следующих 25 лет.

Стратегия тестирования и отбраковки заражённых животных широко используется в животноводстве, но её применение к дикой природе спорно. Испытания на полуострове Форестье (2004–2010 гг.) показали, что отбраковка не смогла остановить распространение DFTD.

Учёные Ник Бейтон (Университет Тасмании) и профессор Хэмиш Маккаллум (Университет Гриффита) смоделировали влияние более агрессивной отбраковки. Результаты показали, что для подавления болезни потребовалось бы удалить нереально большое число особей.

«Для всех наших моделей уровень удаления, необходимый для подавления болезни, оказался выше того, что возможно реализовать на практике», — заявил Ник Бейтон.

Эти данные подтверждают решение «Программы по спасению тасманийского дьявола» (правительственная инициатива) прекратить использовать отбраковку для контроля над заболеванием.

Теперь усилия по спасению вида сосредоточены на трёх других стратегиях:

  1. Создание «страховых» популяций в неволе.
  2. Поиск генетической устойчивости к болезни.
  3. Разработка вакцины.

Профессор Маккаллум отмечает, что надежда на вакцину кажется оптимистичной, учитывая медленный прогресс в разработке вакцин против человеческих раков.

Болезнь распространяется медленнее в популяциях на северо-западе Тасмании, что может указывать на наличие у них генетической устойчивости.

Уже созданы резервные популяции:

  • Не менее 200 особей содержатся в зоопарках материковой Австралии.
  • Создаются свободные от болезни популяции в больших вольерах в Тасмании и на материке.

«Также важно создавать свободные от болезни дикие популяции на островах или в очень больших огороженных ландшафтах. Такие животные больше подходят для возможного повторного заселения материковой Тасмании», — добавил Бейтон.

Справка о болезни:

DFTD впервые обнаружена в 1996 году на северо-востоке Тасмании. Этот инфекционный рак, предположительно передающийся через укусы во время спаривания, распространился по большей части ареала дьявола. В результате популяции крупнейшего из ныне живущих сумчатых хищников сократились на 60%.