Редкая гибридная птица обнаружена в Техасе

Биологи из Техасского университета в Остине сообщили об обнаружении птицы, которая является естественным результатом спаривания зеленой сойки и голубой сойки. По их словам, это может быть одним из первых примеров гибридного животного, появившегося из-за недавних изменений климатических условий. Два разных вида-родителя разделены 7 миллионами лет эволюции, и их ареалы не пересекались еще несколько десятилетий назад.

«Мы считаем, что это первое наблюдаемое позвоночное животное, которое стало гибридом в результате расширения ареалов обоих видов, по крайней мере отчасти, из-за изменения климата», — сказал Брайан Стоукс, аспирант по экологии, эволюции и поведению.

В 1950-х годах ареалы зеленых соек (тропических птиц Центральной Америки) лишь немного заходили из Мексики в южный Техас, а ареалы голубых соек (умеренных птиц востока США) простирались на запад примерно до Хьюстона. Они почти никогда не контактировали. Но с тех пор, по мере продвижения зеленых соек на север, а голубых — на запад, их ареалы сошлись в районе Сан-Антонио.

Стоукс, изучавший зеленых соек, обнаружил на сайте для бердвотчеров размытое фото странной синей птицы с черной маской и белой грудью. Владелица двора, где была замечена птица, пригласила его. На второй день попыток птица запуталась в паутинной сети.

Стоукс взял образец крови странной птицы, окольцевал ее и отпустил. Согласно анализу, опубликованному в журнале Ecology and Evolution, птица является гибридным потомком мужского пола от матери-зеленой сойки и отца-голубой сойки. Это делает ее похожей на гибрид, созданный исследователями в 1970-х годах в неволе, чучело которого хранится в Музее науки и истории Форт-Уэрта.

«Гибридизация, вероятно, гораздо более распространена в природе, чем известно исследователям, потому что о таких случаях просто часто не сообщают», — сказал Стоукс.