Новые технологии селекции растений для продовольственной безопасности

Международная команда, включая исследователей из Гёттингенского университета, утверждает в перспективной статье, недавно опубликованной в Science, что новые технологии селекции растений могут внести значительный вклад в продовольственную безопасность и устойчивое развитие. Методы редактирования генома, в частности CRISPR/Cas, могут сделать сельское хозяйство более продуктивным и экологичным. Исследователи выступают за ответственное использование и поддержку этих новых технологий.

"Селекция растений и другие сельскохозяйственные технологии внесли значительный вклад в сокращение голода за последние десятилетия", — говорит Матин Каим, аграрный экономист из Гёттингенского университета. Однако интенсивное использование агрохимикатов также вызвало серьёзные экологические проблемы. Будущие технологии должны уменьшить негативное воздействие на окружающую среду и повысить устойчивость сельского хозяйства к климатическим стрессам. Прогнозы показывают, что небольшие фермы в Африке и Азии особенно пострадают от последствий изменения климата.

"Редактирование генома позволяет нам создавать сельскохозяйственные культуры, более устойчивые к вредителям, болезням, засухе и жаре", — говорит Шахид Мансур из Национального института биотехнологии и генной инженерии в Пакистане. Это может помочь сократить потери урожая и использование химических пестицидов. При редактировании генома определённые последовательности ДНК изменяются или "отключаются" очень точно, без введения чужеродных генов. Следовательно, культуры, полученные редактированием генома, отличаются от трансгенных генетически модифицированных организмов (ГМО).

"Мы должны быть осторожны, чтобы не повторять ошибки, допущенные с ГМО", — говорит Каим. "Ограниченное общественное признание и высокие регуляторные барьеры для трансгенных ГМО привели к концентрации биотехнологических разработок лишь в нескольких основных культурах и в руках нескольких транснациональных корпораций. Нам нужно больше разнообразия и больше конкуренции", — добавляет он. "Культуры, полученные редактированием генома, не содержат чужеродных генов; поскольку методы селекции более точны, эти культуры так же безопасны, как и выведенные традиционным способом. Следовательно, их не следует регулировать так, как если бы они были трансгенными ГМО".

В Европе дискуссии о регулировании таких культур продолжаются. В июле 2018 года Суд ЕС постановил, что эти культуры подпадают под действующее законодательство о ГМО, что, по мнению авторов статьи, является разочаровывающим решением. "Это затормозит будущие применения", — говорит Каим. Регулирование новых технологий селекции в Европе также оказывает большое влияние на развивающиеся страны, создавая риск того, что огромный потенциал редактирования генома для продовольственной безопасности не будет реализован в полной мере.