Текстурированная плитка помогает угрям преодолевать созданные человеком препятствия в реках
Исследователи из Кардиффского университета испытали новый способ помощи угрям, находящемуся под угрозой исчезновения виду, во время их миграции вверх по течению.
Недорогой и простой в модернизации метод помогает рыбе преодолевать искусственные препятствия, такие как водопропускные трубы, плотины и быстротоки, которые широко используются в водных путях Великобритании для организации речных переходов под мостами и регулирования потока.
Команда протестировала специально разработанные плитки с текстурированной поверхностью в условиях быстрого течения, воссозданных в лабораториях Школы инженерии университета.
Исследование, опубликованное в Ecological Engineering, показало, что при добавлении этих плиток на участки с высокой скоростью течения количество угрей, успешно проходящих через них, увеличивается. Плитки предоставляют лучепёрым рыбам возможность отдохнуть и сохранить энергию для путешествия вверх по течению.
По словам исследователей, их открытие предлагает защитникам природы новое решение для прохода рыбы, которое может помочь восстановить связность рек для европейского угря (Anguilla anguilla), потенциально замедлив сокращение популяции и принеся пользу окружающей среде.
Ведущий автор исследования, аспирант Школы инженерии Кардиффского университета Гульельмо Соннино Соризио, заявил: «Молодым угрям, мигрирующим из Саргассова моря в пресные воды, приходится сталкиваться со многими трудностями: изменчивыми течениями, загрязнённой водой, химическими барьерами, рыболовным прессом и болезнями».
Он пояснил: «Наше исследование направлено на преодоление созданных человеком физических барьеров, которые фрагментируют, разъединяют и сокращают доступность среды обитания для этого вида. Эти сооружения, построенные для поддержки дорожных переходов и предотвращения наводнений, создают потоки с высокой скоростью, что затрудняет проход для молодых угрей».
«В нашем лабораторном эксперименте мы показали, что установка плиток на дно больших водных каналов, спроектированных для имитации реальных речных условий, снижает скорость потока, позволяя угрям успешно проходить вверх по течению, затрачивая при этом меньше энергии».
Их эксперимент также выявил новую асимметричную технику плавания, которую использовали угри.
Г-н Соннино Соризио добавил: «Было удивительно видеть, насколько хорошо и быстро угри адаптировали свои техники плавания к новой среде таким образом, что это снизило их энергозатраты и позволило им в полной мере воспользоваться уменьшенной скоростью течения, созданной плитками».
Эксперимент команды стал первым в своём роде, измерившим эффективность «угревых плиток» на участках рек с высокой скоростью течения и продемонстрировавшим, что их использование снижает энергозатраты.
Эта новая технология уже успешно применяется для улучшения прохода в водопропускных трубах и плотинах вдоль рек.
Соавтор исследования, профессор Школы инженерии Кардиффского университета Кэтрин Уилсон, сказала: «Плитки могут стать подходящим решением для прохода угрей вверх по течению через барьеры с высокой скоростью потока. Также необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, могут ли они работать и для других видов рыб».
Исследование было проведено учёными из Школы инженерии и Школы биологических наук Кардиффского университета в сотрудничестве с Агентством по охране окружающей среды (EA) и Natural Resources Wales (NRW). Команда надеется совместно с EA и NRW внедрить «угревые плитки» в более широкую сеть решений для прохода рыбы, помогая восстановить миграционные пути.
Ещё один соавтор исследования, профессор Школы биологических наук Кардиффского университета Джо Кейбл, добавила: «Сотрудничество с заинтересованными сторонами в проведении этого исследования отражает силу Кардиффского университета в междисциплинарных исследованиях».
«Информация, полученная в ходе нашего исследования, предоставляет доказательную базу, необходимую EA и NRW для продолжения внедрения «угревых плиток» в наших водных путях. Я с нетерпением жду положительного эффекта, который это окажет на здоровье рек в ближайшие годы».