Почему не стоит удалять когти тиграм и другим крупным кошкам
Удаление когтей у домашних кошек — спорная практика, запрещённая в некоторых странах и штатах США. Однако эта процедура применяется и к более крупным видам кошачьих. Новое исследование показало, что удаление когтей непропорционально сильно влияет на мышечные возможности крупных кошек по сравнению с их меньшими сородичами.
Исследование опубликовано в журнале Animals.
Хотя хирургическая модификация экзотических животных в США незаконна, удаление когтей всё ещё проводят львам и тиграм, часто чтобы облегчить обращение с детёнышами во время фотосессий или для развлечения.
«Люди могут не осознавать, что удаление когтей у кошки — это не подстригание ногтей, а удаление части или всей последней кости каждого пальца, — говорит Адам Хартстоун-Роуз, профессор биологических наук Университета Северной Каролины. — Как и у нас, у каждого кошачьего пальца три кости, и удаление когтей буквально означает отсечение этой третьей кости в суставе».
Исследователи изучили мышечную анатомию более десятка экзотических кошек — от рысей, сервалов и оцелотов до львов и тигров — чтобы определить влияние удаления когтей на мускулатуру их передних конечностей.
Они измерили плотность и массу мышц, а также исследовали мышечные волокна как у кошек с когтями, так и без них. Результаты показали, что у крупных видов эта процедура приводит к уменьшению массы цифровых сгибателей предплечья на 73%. Эти мышцы отвечают за выпускание когтей. Также было обнаружено, что общая сила передних конечностей снижается на 46–66% в зависимости от размера животного, и другие мышцы конечности не компенсируют эти потери.
«Когда думаешь о последствиях удаления когтей у домашней кошки, речь идёт об изменениях в царапании, ходьбе или использовании лотка, — говорит Лара Мартенс, студентка-бакалавр и ведущий автор исследования. — Но у крупных кошек через лапы передаётся больше силы. Поэтому, если их изменить, последствия, вероятно, будут более серьёзными».
Это связано с тем, что размер лапы и масса тела увеличиваются не в пропорции 1:1. Площадь лапы растёт медленнее, чем масса тела (пропорциональная объёму), поэтому у крупных кошек относительно размера тела лапы меньше, и они должны выдерживать большее давление.
«Кроме того, крупные кошки больше полагаются на передние конечности — на них приходится большая часть веса, и эти животные используют их для захвата, так как охотятся на гораздо более крупную добычу, — поясняет Мартенс. — Следовательно, с биомеханической точки зрения удаление когтей оказывает более анатомически разрушительный эффект на крупные виды».
«Как учёные, мы должны объективно документировать последствия этой операции для животных, — заключает Хартстоун-Роуз, — но трудно игнорировать жестокость этой практики. Это удивительные животные, и нам не должно быть позволено калечить их, или любых других животных, таким образом».
В исследовании также участвовали студенты бакалавриата Сара Пьерсанти, Арин Бергер и Николь Кида, а также аспирант Эшли Дойч. Работа выполнена в сотрудничестве с коллегами из приюта Carolina Tiger Rescue, который спасает экзотических хищников, особенно крупных кошек, часто подвергавшихся пренебрежению или жестокому обращению.