Тигровые акулы возвращаются в «родовые» районы

Новое исследование Флоридского технологического института, изучающее модели перемещения тигровых акул (Galeocerdo cuvier), может помочь в охране этого близкого к уязвимому положению вида.

Работа «Возраст-зависимая дисперсия и родство у тигровых акул» была опубликована в июльском номере журнала Frontiers in Marine Sciences. Исследование охватило северо-восточную часть Мексиканского залива, Багамы, побережье Флориды и Южной Каролины.

Ключевые открытия:

• Учёные обнаружили, что не только самки, но и самцы акул возвращаются в «питомники» (nurseries) — места, где они родились, — с целью поиска партнёров для размножения.
• 8.9% изученных тигровых акул оказались близкими родственниками. Это указывает на их неоднократное возвращение в одни и те же районы на протяжении поколений, а также на сокращение численности популяции, вероятно, из-за перелова и изменений окружающей среды.

Поведение и генетика:

Несмотря на статус «бродячих хищников» (roving predators) без чёткой территории, акулы демонстрируют постоянство. Матери используют мелководные районы, такие как лагуны рек (например, Indian River Lagoon), в качестве питомников. Ранее считалось, что такое поведение характерно только для самок.

Анализ ядерной ДНК (которую животное наследует от обоих родителей) показал чёткий сигнал, подтверждающий, что и самцы, и самки возвращаются в одни и те же районы для размножения из года в год на протяжении сотен тысяч лет.

Более того, когда из выборки исключили самых крупных акул (более 2,6 метров), анализ выявил три уникальные генетические популяции только в этой части мира. Это указывает на длительную изоляцию и формирование отдельных «генофондов».

Значение для сохранения вида:

Понимание моделей перемещения подчёркивает критическую важность сохранения питомников, таких как Indian River Lagoon, которые сталкиваются с угрозами из-за загрязнения питательными веществами и стоков, ведущих к вредоносному цветению водорослей.

Всемирный союз охраны природы (IUCN) классифицирует тигровую акулу как «близкую к уязвимому положению» (near threatened) из-за целенаправленного промысла за плавниками, мясом и жиром, а также из-за прилова.

Исследование меняет представление о тигровых акулах: будучи «бродячими хищниками», они оказываются «существами привычки», привязанными к определённым районам на протяжении тысячелетий.