Зубы тираннозавров обнаружены в Биксхилл-он-Си благодаря пенсионеру-каменотесу

Исследование под руководством Университета Саутгемптона показало, что несколько групп плотоядных динозавров обитали в районе Биксхилл-он-Си на побережье Восточного Суссекса 135 миллионов лет назад.

Исследование, опубликованное 5 декабря 2024 года в Papers in Palaeontology, обнаружило целое сообщество хищников, принадлежащих к разным группам динозавров, включая тираннозавров, спинозавров и представителей семейства велоцирапторов.

Это первый случай идентификации тираннозавров в отложениях этого возраста и региона.

Идентификация по зубам

Новые динозавры из Биксхилл-он-Си представлены исключительно зубами. Команда Университета Саутгемптона использовала несколько методов для анализа окаменелостей, включая филогенетический, дискриминантный анализ и методы машинного обучения.

Результаты указывают на присутствие в этих отложениях спинозавров, тираннозавров среднего размера и мелких дромеозавров — тероподов, похожих на велоцирапторов.

Обнаружение тираннозавров особенно примечательно, поскольку эта группа ранее не идентифицировалась в отложениях этого возраста и региона. Эти тираннозавры были размером примерно в треть от своего знаменитого родственника Tyrannosaurus rex.

Ключевая роль коллекционера

Неутомимый сбор пенсионера-каменотеса Дейва Брокхерста, который последние 30 лет раскапывал окаменелости на кирпичном заводе Ашдаун, был ключом к открытию.

Дейв обнаружил тысячи образцов. Тероподы исключительно редки на этом месте, и Дейв пока нашёл там всего около десяти таких экземпляров.

Значение открытия

Динозавры Восточного Суссекса старше, чем из более известных меловых отложений острова Уайт, и по сравнению с ними малоизучены.

Этот проект показывает, что музейные коллекции, хранители и коллекционеры жизненно важны для углубления нашего понимания разнообразия динозавров.

Несколько образцов выставлены в музее Биксхилл в Восточном Суссексе.