GPS-трекинг и моделирование показывают оптимальные места для безопасного пересечения шоссе пустынными толсторогами

Исследователи из Университета штата Орегон с помощью GPS-данных и компьютерного моделирования определили, где пустынные толстороги (бараны) из Южной Калифорнии с наибольшей вероятностью будут использовать экодуки для безопасного пересечения межштатных автомагистралей, разделяющих их ареал.

Суть исследования:

  • Учёные проанализировали GPS-данные с ошейников животных из девяти популяций толсторогов в пустыне Мохаве.
  • Использовались компьютерные модели (step-selection functions), которые анализируют выбор среды обитания при каждом шаге животного.
  • Моделировали перемещения баранов на ландшафтах с шоссе и без них, проведя симуляции, эквивалентные 8200 годам жизни животных.
  • Цель — предсказать, как бы толстороги перемещались, если бы барьеры в виде автострад внезапно исчезли.

Ключевые выводы:

  1. Устранение барьеров (шоссе) увеличило доступную среду обитания для восьми из девяти изученных популяций.

  2. Результаты моделирования хорошо согласуются с данными генетических исследований и статистикой дорожных смертей, указывая на движение коридоры.

  3. Исследование уже влияет на решения по охране природы и землепользованию в Калифорнии.

Практическое применение:

  • Результаты используются в обсуждениях по улучшению связности ландшафтов через барьеры:

    • Межштатные автомагистрали (I-15 и I-40).

    • Предлагаемая высокоскоростная железная дорога из Южной Калифорнии в Лас-Вегас (которая пройдёт по разделительной полосе I-15).

  • Три ключевых места, определённые исследованием, получили поддержку государственных агентств и НПО для строительства экодуков.

Контекст и важность:

  • В пустынных экосистемах с ограниченными ресурсами способность к перемещению и доступ к разнообразным местообитаниям критически важны для выживания диких животных.
  • Работа даёт представление о том, насколько вид может выиграть от улучшения проходимости через автомагистрали, и помогает ответить на вопросы:
    • Где строить экодуки, чтобы толстороги получили максимальную пользу и чаще ими пользовались?
    • Где не нарушать ландшафт, чтобы не помешать существующим путям перемещения баранов к местам обитания и друг к другу?

Исследование опубликовано в журнале Landscape Ecology.