Атмосферы в системе TRAPPIST-1, вероятно, давно исчезли

Система TRAPPIST-1 — это семь миров, похожих на Землю по массе и размеру, вращающихся вокруг красного карлика в 40 световых годах от нас. Три или четыре из них считались потенциально обитаемыми. Однако новое исследование показывает, что жизнь там маловероятна, а планеты, скорее всего, лишены атмосфер.

Система привлекла внимание после открытия в 2017 году, но ключевой вопрос — пригодность красных карликов для жизни. Эти звёзды холоднее Солнца, поэтому обитаемая зона находится очень близко к звезде. Красные карлики также известны мощными вспышками, которые могут бомбардировать близкие планеты рентгеновским излучением.

Исследование в Astronomy & Astrophysics изучило потенциальные атмосферы планет TRAPPIST-1. Наблюдения JWST подтвердили отсутствие существенной атмосферы у двух внутренних планет. Команда использовала компьютерное моделирование, чтобы оценить влияние высокоэнергетического излучения звезды на возможные ранние атмосферы внешних планет.

Результаты моделирования показали, что даже внешние планеты системы потеряли бы объём газов, эквивалентный атмосфере Земли, за несколько сотен миллионов лет — при текущем уровне излучения. Молодые красные карлики излучают ещё сильнее, ускоряя испарение атмосфер. Поскольку возраст TRAPPIST-1 — около 8 миллиардов лет (старше Солнца), любые первоначальные атмосферы, вероятно, давно утрачены.

Таким образом, система TRAPPIST-1, скорее всего, представляет собой набор тёплых безжизненных скал. Это может быть верно для большинства систем красных карликов, которые составляют около 75% звёзд нашей галактики (для сравнения, солнцеподобные — лишь 8%). Если они лишают свои планеты атмосфер, то большинство планетных систем могут быть безжизненными, что делает жизнь во Вселенной, возможно, более редкой, чем считалось.