Тунис борется с жуками, убивающими пальмы и угрожающими его финикам

Вооружившись инсектицидами и кампанией по повышению осведомленности, экспортирующий финики Тунис сражается с жуком, который пожирает и убивает пальмы. Его распространение грозит экологической и экономической катастрофой.

Угроза для пальм и экономики

Красный пальмовый долгоносик, родом из Азии, был впервые замечен три года назад на севере Туниса после ввоза зараженных декоративных пальм. Взрослый жук размером в несколько сантиметров, а его личинки питаются стволами пальм. Он уже заразил сотни из примерно 30 000 пальм в этом районе.

Власти опасаются, что вредитель может распространиться на юг, к 40 000 гектаров плантаций финиковых пальм. Финики — ценный сельскохозяйственный экспорт Туниса, уступающий только оливковому маслу. В прошлом году они помогли поддержать struggling экономику страны после терактов, ударивших по туристическому сектору.

"Настоящая чума"

"Это настоящая чума, которая атакует в общей сложности более 20 разновидностей пальм", — говорит ученый Мохамед Хабиб Дхуиби, возглавляющий борьбу с насекомым.

Зараженные пальмы гибнут необратимо. Как только верхние листья становятся коричневыми и поникают, обычно уже слишком поздно. Перед вырубкой деревья обрабатывают инсектицидом в течение 24–48 часов.

Тактика борьбы

Самки долгоносиков прогрызают отверстия в тканях пальмы, чтобы отложить яйца. Самцы выделяют феромоны для привлечения других особей к подходящим для личинок пальмам. Эти же феромоны используют против них, сочетая с ферментированным пальмовым материалом и инсектицидом в ловушках.

План, одобренный правительством в сентябре, включает:

• Установку 10 000 феромонных ловушек в районе Большого Туниса.
• Просветительские сессии по выявлению зараженных пальм.
• Горячую линию для сообщений о подозрительных деревьях.

На операцию выделено 4,2 миллиона динаров ($2 млн). По словам Дхуиби, на искоренение может уйти 3–5 лет.

Опасения за наследие и будущее

Экологи сожалеют о нанесенном ущербе "зеленому наследию" столицы, включая вековые пальмы высотой 20–30 метров. Производители фиников в регионе Тозер, в 450 км к юго-западу от столицы, напуганы. Глава ассоциации производителей Анис Хассен говорит: "Мы определенно боимся... Надеемся, власти смогут дать отпор, прежде чем будет слишком поздно".

По данным посольства США, 12% тунисцев зависят от выращивания фиников. Министр сельского хозяйства Саад Седдик заявил, что цель — взять ситуацию под контроль к весне, чтобы вредитель не достиг финикопроизводящих районов.