Удаление плотин улучшает нерестилища шэда и может повысить выживаемость
Исследование Университета Северной Каролины показывает, что удаление плотин улучшает нерестилища американского шэда (Alosa sapidissima) и, вероятно, повышает выживаемость взрослых рыб, молоди и икры — но по разным причинам.
Учёные изучали малый приток в Северной Каролине — реку Литл-Ривер, где в конце 1990-х — начале 2000-х удалили три плотины. Американский шэд проводит большую часть взрослой жизни в солёной воде, но возвращается в пресноводные реки для нереста. В пресной воде взрослые шэды не питаются, и многие погибают, не успев вернуться в океан.
В 2008–2010 годах команда пометила, взвесила и выпустила около 3000 шэдов у рыбопропускного сооружения на месте одной из удалённых плотин. Рыб метили во время миграции вверх по течению на нерест. Антенны, установленные вдоль реки, фиксировали метки, позволяя определить, как далеко заплыла каждая рыба.
«Шэды использовали всю восстановленную среду обитания», — говорит ведущий автор работы доктор Джошуа Раабе.
«Это важно, потому что участки выше по течению обычно являются более качественными нерестилищами, что должно повышать выживаемость икры и молоди», — отмечает соавтор доктор Джо Хайтауэр. — Например, ключевые виды хищников, такие как плоскоголовый сом, встречаются реже по мере продвижения вверх по течению».
Исследователи также отлавливали выживших шэдов во время обратной миграции вниз по течению, чтобы оценить потерю веса и уровень смертности. Общая смертность была высокой. Самцы могли терять до 30% массы тела во время нереста, самки — до 50%.
Выяснилось, что потеря веса в основном связана с температурой воды и временем, проведённым рыбой в реке, а не с расстоянием, на которое она поднялась для нереста.
«Это говорит о том, что чем дольше рыба задерживается, тем больше веса она теряет, тем выше вероятность её гибели и тем меньше шансов достичь предпочтительных мест нереста», — поясняет Раабе.
«По сути, время идёт, и у этих рыб есть задача», — добавляет Хайтауэр. — «Исследование показывает, что любые меры по улучшению прохода рыб должны повысить выживаемость».