Укус техасской коралловой змеи: как яд вызывает сильную боль
Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) выяснили, почему укус небольшой техасской коралловой змеи вызывает чрезвычайно сильную боль. Открытие даёт новые инструменты для изучения хронической и острой боли и может помочь в разработке обезболивающих препаратов.
Ключевой механизм боли
Яд змеи содержит два особых белка, которые:
- Связываются друг с другом.
- Прочно присоединяются к кислотно-чувствительным рецепторам (ASIC1) на окончаниях человеческих нервов.
- Не отпускают их в течение долгого времени.
Эти рецепторы в норме реагируют на кислотные ожоги. После укуса мозг получает непрекращающийся сигнал, аналогичный сигналу от такого ожога.
"Укусы этой змеи связаны с действительно интенсивной, непрекращающейся болью", — говорит Дэвид Джулиус (David Julius), PhD, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature.
Последствия укуса и значение открытия
- Нейротоксичный яд настолько силён, что пострадавшим часто требуется госпитализация и большие дозы морфина для подавления боли, которая может длиться неделями.
- Токсин стал новым инструментом для изучения физиологии болевых рецепторов.
- Работа впервые указывает, что рецептор ASIC1 (а не только близкий ему ASIC3) может быть перспективной мишенью для разработки обезболивающих лекарств.
Исследование продолжает серию открытий лаборатории Джулиуса, которая ранее изучала, как вещества из перца чили, васаби и мяты воздействуют на сенсорные системы организма.