Уличное освещение нарушает опыление растений ночными бабочками

Новое исследование показало, что уличные фонари меняют естественное поведение ночных бабочек (молей) и нарушают ночное опыление растений.

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, выявило смещение активности молей в освещённых зонах с уровня растительности на высоту фонарных столбов и влияние этого на их способность опылять цветы.

Роль молей в опылении растений до сих пор в значительной степени игнорировалась, так как предыдущие исследования фокусировались на дневных опылителях, таких как пчёлы.

Команда из Ньюкаслского университета, Центра экологии и гидрологии и благотворительной организации Butterfly Conservation заявляет, что необходимо больше исследований, чтобы понять влияние уличного освещения на популяции молей и их важность как опылителей.

Нарушение ночного опыления

Популяции молей в Великобритании и Европе, как и более известных опылителей — пчёл и бабочек, находятся в состоянии серьёзного долгосрочного спада, и одним из потенциальных факторов является искусственное ночное освещение.

Отлавливая и подсчитывая молей на освещённых и неосвещённых участках сельхозугодий в Оксфордшире, команда обнаружила, что:

• Обилие молей на уровне земли сократилось вдвое на освещённых участках.
• Лётная активность на высоте уличного фонаря почти удвоилась.
• Видовое богатство также сократилось на уровне земли: на освещённых участках было на 25% меньше видов, чем в зонах без уличного освещения.

Анализ пыльцы на пойманных молях показал, что каждая четвёртая особь переносила пыльцу (как минимум от 28 видов растений). Таким образом, сокращение активности молей на уровне земли на освещённых участках вдвое может влиять на ночное опыление.

Последствия для экосистемы

Изобретение Джозефом Своном лампы накаливания привело к тому, что Ньюкасл стал одним из первых городов в мире с электрическим уличным освещением. Сейчас в мире насчитывается около 300 миллионов уличных фонарей.

Текущее исследование было сосредоточено на натриевых лампах высокого давления, наиболее распространённых в Британии. Теперь команда изучает влияние их замены на светодиодные (LED) лампы. Учёные рекомендуют, прежде чем широко внедрять новые уличные фонари, изучить их более широкое влияние на природные системы.