Улитки-стромбиды используют зрение для прыжков от хищников

Улитки-стромбиды (конусовидные брюхоногие) бросают вызов стереотипам о медлительности и плохом зрении улиток. Их глаза, расположенные на подвижных стебельках, могут быть в 10 раз больше, чем у родственных видов, и обеспечивают острое зрение, сравнимое с некоторыми позвоночными.

Новое исследование под руководством доктора Элисон Ирвин (Университет Копенгагена), проведённое во время её работы в Музее естественной истории, показывает, что эти глаза эволюционировали параллельно со способностью к быстрому движению. В отличие от большинства ползающих улиток, стромбиды обладают крупной ногой, позволяющей совершать резкие прыжки по морскому дну.

Ключевые выводы:

• Роль зрения: Отличное зрение необходимо этим травоядным улиткам не для охоты, а для обнаружения хищников, таких как медлительные, но ядовитые конусные улитки (Conidae).
• Эволюционный компромисс: Виды, активные днём на мелководье, развили глаза с высоким разрешением (детализацией) в ущерб светочувствительности. Увеличение глаз для преодоления этого компромисса энергетически затратно.
• Происхождение больших глаз: Анализ ДНК показал, что крупные глаза на концах стебельков эволюционировали у общего предка стромбид единожды. В дальнейшем они ещё увеличивались в размере дважды внутри семейства.
• Связь с хищниками: Толчком к развитию зрения, вероятно, стало усиление давления хищников в мезозойскую эру. Этому также способствовала эволюция уникальной выемки в раковине — «стромбоидной зарубки», которая позволяет улитке обозревать окрестности, оставаясь частично укрытой.

Исследование, опубликованное в журнале Systematic Biology, подчёркивает, что сочетание острого зрения, прыгучести и защитной раковины позволяет этим улиткам успешно избегать опасности. Учёные планируют продолжить работу, изучая, как сенсорные системы, включая потерю зрения у глубоководных видов, формируют животный мир.