Самое полное исследование «умных» стреляющих рыб-лучников

Рыбы-лучники (семейство Toxotidae) — это «зенитчики» водного мира, известные своей уникальной способностью сбивать насекомых в полёте точными струями воды, которые они выстреливают изо рта.

Однако до сих пор было мало научных данных об этих рыбах: что их определяет, сколько существует видов, кто их ближайшие родственники и от каких рыб они произошли.

Новое исследование в журнале Integrative Organismal Biology от учёных из Института биоразнообразия и Музея естественной истории Университета Канзаса представляет собой наиболее тщательный анализ эволюционной истории и анатомического разнообразия рыб-лучников.

Ключевые выводы исследования:

  • Генеалогическое древо: Впервые построено авторитетное генеалогическое древо рыб-лучников, что позволило проследить, как специализация к «стрельбе» могла эволюционировать.
  • Все виды могут стрелять: Ранее исследования в основном проводились на видах, распространённых в аквариумной торговле. Новое исследование подтвердило, что все виды рыб-лучников обладают необходимыми структурами во рту для «стрельбы», хотя между видами есть различия.
  • Механизм стрельбы: Строение ротового аппарата рыб-лучников поддерживает гипотезу о механизме, подобном духовой трубке, но мягкие ткани также могут играть роль в выстреле.
  • Эволюция признака: Ближайшей родственной «сестринской группой» для рыб-лучников оказались так называемые «пляжные лососи». У них также обнаружены «релевантные для стрельбы особенности в ротовой полости». Это указывает на то, что способность выстреливать воду в добычу могла быть кооптированным (exapted) признаком.
    • Как пояснил ведущий автор Мэтью Жирар, необходимые структуры для поедания твёрдой добычи уже были у предковой формы, и рыбам-лучникам осталось лишь модифицировать их для «стрельбы».

Контекст:

Рыбы-лучники — небольшая группа рыб, обитающих преимущественно в Юго-Восточной Азии, Австралии и регионах между ними. Они известны не только способностью к «стрельбе», но и интеллектом, так как должны рассчитывать преломление света (рефракцию), чтобы попасть в цель.