Некоторые виды усатых китов могут избегать привлечения косаток, распевая слишком низко, чтобы их услышали

Косатки — единственный естественный хищник усатых китов, которые используют «китовый ус» для фильтрации планктона. При атаке косаток одни виды усатых китов дают отпор, а другие выбирают бегство.

Новое исследование Университета Вашингтона показывает, что некоторые виды усатых китов издают песни на таких низких частотах, что они полностью неразличимы для косаток, которые не слышат звуки ниже 100 Гц. Эти «беглецы» — синий, финвал, сейвал, полосатик Брайда и малый полосатик.

В то же время их сородичи из «клуба бойцов» — гренландский, южный, серый и горбатый киты — поют на более высоких частотах, медленнее плавают и более маневренны.

Исследование, опубликованное 31 января в Marine Mammal Science, включало анализ диапазона слуха косаток, частот и громкости песен усатых китов, а также распространения звука в океане.

Оказалось, что песни видов-«беглецов» обычно не слышны косаткам далее 1 километра, в отличие от песен видов-«бойцов».

Ключевые различия в поведении:

• «Бойцы»: мигрируют и размножаются ближе к берегу на мелководье, где легче обороняться. Их общение происходит на частотах выше 1500 Гц, легко слышимых косатками.
• «Беглецы»: имеют обтекаемые тела для скорости, рассеиваются в открытом океане и могут спасаться бегством во всех направлениях.

Пение — фундаментальная часть привлечения партнёра. Самцы видов-«беглецов» поют простые, повторяющиеся песни в течение долгого времени, чтобы самки могли их найти. Однако громкие песни могли бы выдать их косаткам.

«И здесь на помощь приходит акустический крипсис: пение на низких частотах, которые невозможно или очень сложно услышать косаткам», — пояснил профессор Тревор Бранч.

Исследование показывает, что под водой существует «звуковой ландшафт», управляемый страхом. Страх перед хищником, по-видимому, влияет на все аспекты жизни усатых китов: от мест обитания и коммуникации до мест и времени размножения и кормёжки.