Утки-имитаторы: новый вид птиц с вокальным обучением

Исследователь Карл тен Кате из Лейденского университета обнаружил, что австралийская мускусная утка (Biziura lobata) способна к вокальному обучению — редкой способности имитировать звуки. Ранее считалось, что эта черта есть только у трёх отрядов птиц: певчих, попугаев и колибри.

Неожиданная находка

Учёный наткнулся на упоминание о ручной утке, записанной в 1987 году австралийским орнитологом Питером Фуллагаром. Птица имитировала человеческую фразу, звучавшую как "you bloody foo(l)", а также звук захлопывающейся двери.

Спектр имитаций

Дальнейший анализ выявил и других мускусных уток, подражающих разнообразным звукам:

• Фырканью пони
• Кашлю смотрителя
• Скрипучей двери

Качество имитации у этого вида сопоставимо с известными видами-имитаторами.

Эволюционная уникальность

Открытие особенно значимо, потому что утки эволюционно отделились от других птиц очень рано. Наличие у них вокального обучения расширяет список отрядов птиц с этой способностью и ставит новые вопросы о её происхождении. Причины, по которым именно этот вид уток развил такую способность, пока неизвестны.