Тихая утрата знаний угрожает коренным общинам

Большая часть знаний о растениях, которыми обладают коренные общины Южной Америки, не записана. Экологи из Цюрихского университета проанализировали обширную информацию о полезных свойствах пальм из нескольких регионов и представили её с помощью сетевого подхода. В процессе они также обнаружили, что одновременная утрата биоразнообразия и знаний представляет ключевую угрозу для выживания коренных народов.

Растения играют важную роль для большинства коренных общин Южной Америки не только как источник пищи. Они также дают сырьё для строительных материалов, инструментов, лекарств и многого другого. Вымирание вида растений ставит под угрозу саму основу образа жизни этих людей.

Но существует и другая, почти незаметная угроза: исчезновение знаний о том, для чего используются различные виды растений. Проблема в том, что эти знания не записаны. Передаваемые как культурное наследие, они существуют только в памяти людей и могут исчезнуть почти незаметно.

Анализ использования пальм

Жорди Баскомпте и его коллеги впервые в крупном масштабе изучили эти взаимодействия. Они проанализировали знания 57 коренных общин бассейна Амазонки, Анд и региона Чоко о пальмах. Исследователи представили различные виды пальм и их использование в виде сети, что позволило выявить локальные и региональные связи между знаниями общин.

В среднем каждая община знала около 18 видов пальм и 36 различных способов их использования. Например, плоды едят, из высушенных листьев плетут гамаки, а стволы раскалывают и используют как пол в хижинах. Исследование показало, что знания разных общин лишь частично пересекаются, даже в отношении одних и тех же видов пальм.

Последствия минимальной утраты знаний

С помощью моделирования учёные проанализировали последствия утраты знаний о конкретном виде или способе использования. Они обнаружили, что сеть знаний чрезвычайно хрупка: потеря даже нескольких компонентов может оказать огромное влияние на всю систему. «В этом контексте культурное разнообразие так же важно, как и биологическое», — отмечает Жорди Баскомпте. «Одновременная утрата видов растений и культурного наследия приводит к гораздо более быстрому распаду сети знаний коренных народов».

Важность культурных и биологических факторов

Исследователи пришли к выводу, что культурным факторам до сих пор уделяется слишком мало внимания. «Обычно фокус направлен на вымирание видов растений. Однако незаменимые знания, которые постепенно исчезают из коренных общин, одинаково важны для функционирования экосистемы».

Исследование также подчёркивает ценность трансдисциплинарного сотрудничества между экологией и социальными науками: «Установление взаимосвязи между биологическим и культурным разнообразием может помочь укрепить устойчивость коренных общин перед лицом глобальных изменений».