В-хромосомы влияют на определение пола у цихлид

В-хромосомы функционально влияют на определение пола у одного из видов цихлид озера Виктория, согласно исследованию японских учётов, которое будет опубликовано в открытом доступе в журнале PLoS Genetics 18 августа 2011 года. Исследователи обнаружили искажения соотношения полов, вызванные В-хромосомами в линии разведения цихлид, а также несколько генов, кодирующих белки, в самих В-хромосомах. Результирующее соотношение было смещено в сторону самок, что указывает на роль В-хромосом в определении женского пола.

В-хромосома была впервые идентифицирована Э. Б. Уилсоном в 1907 году. В-хромосомы (или добавочные хромосомы) являются дополнительными к стандартному набору хромосом (аутосомы и половые хромосомы) организма. За последние сто лет они были обнаружены у многих видов (более 1000). Несмотря на широкое распространение, влияние В-хромосом на организм-хозяина ранее не было обнаружено. Более того, В-хромосомы считались «эгоистичным» генетическим элементом, лишённым генов и не влияющим на организм. Ранее высказывалось предположение, что общие уникальные черты В-хромосом и половых хромосом указывают на эволюционную связь между ними. Однако исследования В-хромосом были ограничены несколькими видами, и вопрос оставался нерешённым.

В данном исследовании учёные провели масштабный анализ В-хромосом у цихлид озера Виктория, чтобы изучить их влияние на эволюцию этих рыб. Кариотипический анализ показал, что у одного вида, Lithochromis rubripinnis, существуют специфичные для самок В-хромосомы. Эксперименты по скрещиванию показали, что фактором, определяющим женский пол у этого вида, является В-хромосома. Кроме того, анализ крупномасштабных последовательностей В-хромосом у цихлид озера Виктория выявил наличие в них множества генов, кодирующих белки.

Конкретный ген определения пола в ходе этого исследования найден не был. Тем не менее, учёные представили доказательства того, что В-хромосомы оказывают функциональное влияние на определение пола и демонстрируют способность эволюционировать в половые хромосомы.