Ученые предлагают увеличить численность волков и бобров для восстановления экосистем запада США
Ученые из Университета штата Орегон предлагают изменения в управлении федеральными землями на западе США, которые приведут к увеличению популяций волков и бобров и восстановлению экологических процессов.
В статье "Rewilding the American West", опубликованной в BioScience, группа из 20 авторов под руководством Уильяма Риппла предлагает использовать часть федеральных земель в 11 штатах для создания сети на основе потенциальных местообитаний серого волка — высшего хищника, способного запускать мощные, широкомасштабные экологические эффекты.
Авторы определили в этих штатах территории площадью не менее 5000 км² каждая, состоящие из смежных федеральных земель с подходящей средой обитания для волка. Предлагаемая Западная сеть ревайлдинга охватит почти 500 000 км² в штатах: Орегон, Вашингтон, Калифорния, Невада, Айдахо, Монтана, Вайоминг, Колорадо, Аризона, Нью-Мексико и Юта.
"Это амбициозная идея, но американский Запад переживает беспрецедентный период совпадающих кризисов, включая продолжительную засуху, дефицит воды, экстремальные волны жары, массовые пожары и потерю биоразнообразия", — сказал Уильям Риппл.
Серые волки были почти истреблены на Западе, но в 1990-х годах их начали reintroduce в части северных Скалистых гор и на Юго-Запад благодаря мерам, предусмотренным Законом об исчезающих видах.
"Однако современный ареал серого волка в этих 11 штатах составляет лишь около 14% от его исторического ареала", — отметил соавтор Кристофер Вулф. — "Когда-то их насчитывались десятки тысяч, но сегодня на всем Западе, возможно, всего 3500 волков".
Популяции бобров, когда-то многочисленные на Западе, сократились примерно на 90% после колонизации и теперь отсутствуют во многих водотоках, что лишает экосистемы их услуг.
Экологическая роль бобров:
- Обогащают среду обитания рыб
- Увеличивают удержание воды и осадков
- Поддерживают водоток во время засухи
- Улучшают качество воды
- Повышают секвестрацию углерода
- Улучшают среду обитания для прибрежных видов
"Восстановление бобров — это экономически эффективный способ восстановления деградировавших прибрежных зон", — сказал соавтор Роберт Бешта. — "Прибрежные зоны занимают менее 2% земель на Западе, но обеспечивают среду обитания для до 70% видов диких животных".
Восстановление волков также приносит значительную экологическую пользу, помогая естественным образом контролировать популяции копытных, таких как лоси, и способствуя восстановлению растительности (например, осины).
В статье представлен каталог из 92 видов растений и животных, находящихся под угрозой исчезновения, ареалы которых хотя бы на 10% попадают в предлагаемую сеть. Наиболее распространенной угрозой для них признан выпас скота, который может вызывать деградацию водотоков и водно-болотных угодий.
Авторы предлагают прекратить выпас скота на федеральных allotments на площади примерно 285 000 км² в пределах сети (29% от всех ежегодно используемых под выпас федеральных земель в 11 штатах — 985 000 км²).
"Нам необходима экономически и социально справедливая федеральная программа компенсаций для тех, кто откажется от своих grazing permits", — заявил Бешта.