Морские воробьи между хищниками и поднимающимся морем

Подъем уровня моря — серьезная угроза для птиц соленых маршей, но не менее опасны и хищники. Птицы оказываются в ловушке: они могут располагать гнезда ниже в растительности, чтобы избежать хищников, но тогда возрастает риск затопления, или же поднимать их выше, чтобы сохранить сухими, но рисковать быть съеденными. Новое исследование в The Condor: Ornithological Applications показывает, что более высокое давление со стороны хищников увеличивает риск затопления гнезд Морского воробья. Однако положительная сторона в том, что защита от хищников может также смягчить наихудшие последствия изменения климата.

Элизабет Хантер из Университета Джорджии (ныне в Университете Невады в Рино) создала математическую модель, симулирующую гнездовое поведение и успешность гнездования Морского воробья на основе данных, собранных на побережье Джорджии. Ее модель демонстрирует, что риск хищничества оказывал гораздо большее влияние на выживаемость гнезд, чем риск затопления. Хотя риск затопления практически не влиял на уровень хищничества за этот период, риск хищничества влиял на уровень затопления — то есть, поскольку птицы перемещали гнезда ниже, чтобы избежать хищников, они увеличивали риск их затопления. В сценариях будущего подъема уровня моря риск затопления возрастает, но риск хищничества все еще почти в семь раз важнее для определения выживаемости гнезд.

"Уровень хищничества на гнезда сейчас настолько высок, что даже в условиях экстремального подъема уровня моря больше гнезд, вероятно, будет съедено, чем затоплено", — говорит Хантер. — "Однако угрозы хищничества и затопления действуют синергетически, а это означает, что любые оценки негативного влияния подъема уровня моря на успешность гнездования Морского воробья или других видов, вероятно, являются заниженными, если они не учитывают также негативное влияние хищничества на риск затопления. Обратная сторона этого заключается в том, что меры по снижению хищничества на гнезда могут также уменьшить риск их гибели от затопления".

Если будут приняты меры, такие как ограждение мест гнездования для исключения хищтелей, птицы могут располагать гнезда выше в растительности соленого марша, избегая затопления во время экстремально высоких приливов.

"Исследование Элизабет Хантер подчеркивает как риски, которые представляет подъем уровня моря для прибрежной фауны, так и сложность понимания этих рисков в свете других угроз их выживанию", — отмечает Крис Элфик из Университета Коннектикута, эксперт по птицам приливных маршей, не участвовавший в исследовании. — "Исследование наглядно иллюстрирует важность понимания поведения отдельных птиц при попытке разработать стратегии смягчения таких угроз, как хищничество и затопление приливами. Независимо от угрозы, становится все более очевидным, что птицы приливных маршей и их места обитания находятся в опасности, и нам необходимо изучить ряд потенциальных решений, чтобы найти способы помочь им выжить с учетом множества способов, которыми люди изменяют прибрежные местообитания".