Самцы медоносных пчёл более восприимчивы к распространённому кишечному паразиту, чем самки

Исследовательская группа из Берна (Швейцария) обнаружила, что самцы европейской медоносной пчелы (трутни) гораздо более восприимчивы к грибковому кишечному паразиту Nosema ceranae, чем самки (рабочие пчёлы). Этот паразит, первоначально из Азии, быстро распространился по всему миру и может способствовать высокой смертности колоний, наблюдаемой во многих регионах Северного полушария. Результаты демонстрируют уязвимость трутней, важных для репродукции семьи, перед широко распространённым паразитом.

Медоносные пчёлы — сложные социальные организмы с гапло-диплоидным определением пола:

• Самки (рабочие пчёлы и матки) — диплоидны, имеют два набора хромосом.
• Самцы (трутни) — гаплоидны, имеют один набор хромосом.

Гипотеза гаплоидной восприимчивости предполагает, что гаплоидные самцы более подвержены заболеваниям, так как у диплоидных организмов доминантные гены на одной копии хромосомы могут маскировать мутации на другой.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что заражённые Nosema ceranae трутни умирают значительно раньше и имеют худшее физическое состояние по сравнению с инфицированными рабочими пчёлами.

Трутни: важность для колонии

Хотя трутни не выполняют рабочих функций в улье, они ответственны за спаривание с матками для производства следующего поколения. Без сильных и здоровых трутней вероятность успешного спаривания может быть серьёзно снижена. Предыдущие исследования указывают, что неудачи маток (возможно, из-за недостаточного количества или качества спермы, полученной от трутней) являются одной из основных причин гибели колоний.

Экономическое значение

Медоносные пчёлы, как и другие насекомые-опылители, оказывают ключевые экосистемные и экономические услуги, важные для продовольственной безопасности. Только в Европе более 24 миллионов пчелиных семей ежегодно производят 130 000 тонн мёда и опыляют сельскохозяйственные культуры (от моркови до миндаля и рапса) на сумму около €4 млрд.