Ущерб угрожаемым местообитаниям Калифорнийского залива можно обратить вспять

Морские экосистемы Калифорнийского залива, которые Жак-Ив Кусто называл "аквариумом мира", находятся под угрозой. Разрушительные новые методы рыболовства истощают морские местообитания.

Октавио Абурто-Оропеса из Института океанографии Скриппс (Калифорнийский университет в Сан-Диего) представил данные на ежегодном собрании AAAS в 2010 году, показывающие, что охрана местообитаний может восстановить истощённые морские экосистемы.

Одна из новых угроз — высокодеструктивный метод рыбалки "хука" (hookah diving), при котором рыбаки используют примитивные кислородные шланги для длительных прогулок по морскому дну, обычно ночью, когда рыба отдыхает. Это позволяет вылавливать большое количество уязвимых рыб и беспозвоночных.

Исследования Абурто-Оропесы, проводимые в рамках новой Программы по Калифорнийскому заливу в Институте Скриппс, показывают, что разрушение побережья и чрезмерная эксплуатация ресурсов уменьшают биомассу (количество организмов в экосистеме) в ряде районов.

"При снижении биомассы исчезают крупные хищники, ключевые для устойчивой морской экосистемы, что вызывает нарушения по всей морской пищевой цепи", — говорит Абурто-Оропеса.

Однако ущерб можно компенсировать. Успешный пример — Кабо-Пульмо, малоизвестный охраняемый район у южной оконечности полуострова Баха, где с 1995 года запрещён рыбный промысел. Там процветает разнообразная морская жизнь и растут популяции рыб. Другие успешные примеры — остров Коронадо в морском парке Лорето и Лос-Ислотес в парке Эспириту-Санто.

"Разные участки восстанавливаются по-разному, но везде увеличилась биомасса, особенно высших хищников. Общее для них — сокращение или полное прекращение рыболовной деятельности", — отмечает Абурто-Оропеса.

Его презентация также охватывает важность защиты ключевых для популяций рыб районов:

• Места нерестовых скоплений, где рыбы собираются в больших количествах для размножения в определённое время года.
• Чувствительные места нагула молоди, жизненно важные для здоровья экосистем.

"Для некоторых видов эти нерестовые скопления происходят 2–4 раза в год и могут обеспечивать 100% пополнение их популяций", — говорит учёный.

Абурто-Оропеса и его коллеги недавно подсчитали экономическую ценность мангровых зарослей примерно в 37 500 долларов за гектар в год. Текущее исследование показало, что улов одного вида рыб — калифорнийской корвины — в одном сообществе в 2009 году составил 3500 тонн на сумму 3 миллиона долларов.