Вылов крупной рыбы ведет к измельчанию популяции

Эксперимент, начатый в 2006 году в Институте пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница (Берлин, Германия), показал, что вылов по размеру вызывает изменения ключевых жизненных характеристик рыб, приводя к уменьшению максимального размера тела и снижению репродуктивной способности.

В исследовании, опубликованном в Evolutionary Applications, ученые имитировали типичный для многих рыболовств вылов, систематически удаляя крупных рыб из экспериментальных популяций данио-рерио.

• Уже через пять поколений такого отлова средний размер взрослых особей уменьшился на 7%.
• Это также повлияло на яйценоскость выживших рыб: более мелкие особи производили меньше и более мелких икринок и потомства по сравнению с рыбами из контрольной группы, где вылов имитировал ограничение по максимальной длине, а не по минимальной.
• Хотя в большинстве рыболовств стандартным инструментом являются именно минимальные размерные ограничения, с дарвиновской точки зрения они оказываются наиболее вредными.

Наиболее важно, что интенсивный вылов по размеру вызвал генетические изменения в экспериментальных популяциях.

«Эта вызванная рыболовством эволюция в функциональных локусах будет нелегко обратимой и, следовательно, может нанести вред коммерческому и любительскому рыболовству», — отмечает ведущий исследователь Сильва Ууси-Хейккиля.

Мелкая и осторожная рыба хуже ловится

Вылов по размеру также привел к изменениям в поведении рыб. Исследователи обнаружили, что ставшие мельче особи были более осторожными и менее склонными к исследованию новой среды.

«Переловленные популяции в дикой природе могут в основном состоять из осторожных особей, которых труднее поймать. Поскольку уловы неизбежно снижаются, когда рыба становится осторожнее, наши результаты показывают, что уловимость также может меняться. Большинство запасов рыбы оценивается по данным, зависящим от улова. Таким образом, вызванная рыболовством эволюция может медленно, но неуклонно затруднять оценку фактической численности рыб», — заключает Ууси-Хейккиля.

Ученые рекомендуют избегать вылова только самых крупных рыб и вести промысел более сбалансированно и менее интенсивно, чтобы минимизировать долгосрочные эволюционные последствия.