Ископаемые показывают массовое вымирание растений после того, как астероид уничтожил динозавров

Шестьдесят шесть миллионов лет назад астероид размером с Сан-Франциско врезался в мелкое море у побережья современной Мексики, что привело к вымиранию, уничтожившему до 75% жизни, включая динозавров.

Новый анализ появляющихся данных об ископаемых из Северной и Южной Америки проливает свет на то, как растения пережили границу мел-палеогенового вымирания (K-Pg), и указывает на настоящее вымирание растений.

• Оспоренная идея: Существовала тенденция считать, что это событие было катастрофическим для динозавров и морской жизни, но не для растений, поскольку основные семейства выжили.
• Новые данные: Изучение новых ископаемых из Колумбии, Аргентины и США (Северная Дакота, Колорадо, Нью-Мексико) предоставило более широкий географический охват.
• Результаты: Данные указывают на значительную потерю видов растений — более 50% на каждом из изученных участков. Это представляет собой реальное вымирание видов.
• Трансформация экосистем: Вымирание имело преобразующее воздействие на растительную жизнь и наземные экосистемы. Пост-катастрофические тропические леса сильно отличались от предшествующих по составу, структуре и экологии.
• Неоднородность событий: Вымирание растений в конце мелового периода не было одинаковым повсеместно. Различия, вероятно, зависели от расстояния до места удара (кратер Чиксулуб) и уязвимости местной флоры к заморозкам из-за глобальной темноты после удара.
• Аналог современности: Вымирание K-Pg считается аналогом современного кризиса биоразнообразия. Около 40% современных видов растений находятся под угрозой исчезновения, и их потеря может привести к экологическим последствиям, сравнимым с K-Pg, потенциально трансформируя наземные экосистемы.