Скорость вымирания видов не так высока, как опасались... пока что
Согласно исследованию профессора Найджела Сторка из Университета Гриффита, опасения, что многие животные вымирают ещё до того, как учёные успевают их идентифицировать, сильно преувеличены.
Профессор Сторк принял участие в международном исследовании, результаты которого опубликованы в статье «Можем ли мы назвать виды Земли до того, как они вымрут?» в журнале Science.
По словам профессора Сторка, ряд заблуждений подпитывает эти страхи, и нет доказательств, что скорость вымирания столь высока, как опасались некоторые.
«На удивление, насколько нам известно, вымерло мало видов. Конечно, некоторые виды исчезли, не будучи зафиксированными, но, мы думаем, не так уж много».
Часть проблемы, по мнению профессора Сторка, заключается в завышенных представлениях о том, сколько всего животных существует, и, следовательно, насколько велика задача по их учёту.
«Современные оценки числа видов эукариот доходили до 100 миллионов, но мы оценили, что на планете существует около 5 миллионов видов (± 3 миллиона)».
При этом над этой задачей работает больше учёных, чем когда-либо. Это противораспространённому мнению, что мы теряем таксономистов — учёных, которые идентифицируют виды.
«Хотя это так в развитых странах, где правительства сокращают финансирование, в развивающихся странах число таксономистов фактически растёт. Во всём мире сейчас в 2–3 раза больше таксономистов, описывающих виды, чем 20 лет назад».
Тем не менее, профессор Сторк подчёркивает, что масштаб глобальной таксономической задачи нельзя недооценивать: «Задача идентификации и наименования всех существующих видов животных по-прежнему пугающа, так как предстоит ещё много работы».
Другие хорошие новости для сохранения видов — усилия по охране природы за последние годы хорошо справились с защитой некоторых ключевых районов с богатым биоразнообразием.
Но эта передышка может быть недолгой.
«Изменение климата резко изменит показатели выживаемости видов, особенно если учесть другие факторы, такие как чрезмерная охота и потеря среды обитания. На данном этапе мы не можем знать, насколько могут возрасти темпы вымирания».
«Но как только глобальное потепление превысит барьер в 2 градуса, мы можем ожидать увидеть масштабы потерь, которые многие уже считают реальностью. Более высокий рост температур в сочетании с другими воздействиями на окружающую среду приведёт к массовым вымираниям».