Способность к обучению у ящериц не зависит от условий воспитания

В первом в своём роде исследовании учёные обнаружили, что способность к обучению у социальных, семейно-ориентированных австралийских древесных сцинков не зависит от среды, в которой они были выращены.

Предыдущие поведенческие исследования показывали, что для социальных животных, таких как люди, крысы и куры, лишение социальных контактов в раннем развитии негативно сказывается на развитии — в частности, ухудшает способность к обучению.

В своём исследовании учёные Джулия Райли и доцент Мартин Уайтинг представили каждой ящерице сложный пространственный лабиринт — каждой особи нужно было пройти через набор из пяти лестниц и трёх уступов, чтобы получить пищевое вознаграждение.

В результатах, опубликованных в Animal Cognition, исследователи обнаружили, что почти одинаковое количество сцинков — выращенных как в одиночестве, так и с другими особями — смогли научиться выполнять сложную задачу, и их ранняя социальная среда, по-видимому, не повлияла на этот результат.

«Поскольку эти ящерицы социальны, мы предполагали, что у сцинков, выращенных в социальной изоляции, способность к обучению будет снижена по сравнению с теми, кто вырос в социуме. Однако это не так. Эти ящерицы могли научиться ориентироваться в сложном пространственном лабиринте независимо от того, жили они одни или с "соседом"», — сказала Райли.

«Это неожиданные результаты. Несмотря на семейную ориентацию, способность к обучению австралийского древесного сцинка не связана с взрослением среди других. Это уникальное исследование, впервые проведённое на рептилии, которое рассматривает, как социальные факторы влияют на развитие у менее очевидно социальных животных, расширяет наше понимание последствий социальности в различных социальных системах».

Австралийские древесные сцинки (Egernia striolata) — обычные ящерицы, обитающие на юго-востоке Австралии. В дикой природе этих ящериц часто находят семейными группами — чаще всего вместе находятся родители и потомство.

Однако каждая ящерица отличается по степени общительности — среди них есть и одиночки, и «социальные бабочки». Их изменчивая социальная природа делает австралийского древесного сцинка идеальным видом для изучения того, как социальная среда может влиять на их поведение в процессе развития.

«Древесные сцинки естественным образом различаются по своим индивидуальным особенностям или потребности в социальных контактах, поэтому взросление в одиночестве может быть нормальным вариантом в дикой природе и является для них менее стрессовым. Альтернативно, присутствие родителя во время взросления может быть тем, что влияет на развитие способности к обучению у древесных сцинков», — сказал доцент Уайтинг.