Островные ящерицы замедляют свою эволюцию, умело регулируя температуру тела

Новое исследование в журнале Evolution под руководством Марты Муньос из Виргинского политехнического института и Хана Салазара из Университета Исеси показывает, что поведенческая терморегуляция у ящериц-анолисов не только контролирует температуру их тела, но и неожиданно замедляет их физиологическую эволюцию.

Парадокс островной эволюции

Острова, начиная с путешествия Дарвина на Галапагосы, считаются очагами быстрой эволюции и видообразования — явление, известное как «островной эффект». Упрощённые условия и отсутствие обычных хищников и конкурентов создают экологическую возможность для быстрого заполнения новых ниш.

Однако исследователи обнаружили, что физиологическая эволюция у островных анолисов происходит значительно медленнее, чем у материковых.

Причина: поведенческая терморегуляция

Экологическая свобода от хищников позволяет островным ящерицам больше перемещаться и тратить время на точное регулирование температуры тела, перемещаясь между солнцем и тенью.

«Если становится слишком жарко, островные ящерицы просто находят тенистое место. Если слишком холодно — они могут выскочить на солнечный выступ», — поясняет Марта Муньос.

Такое поведение не просто защищает их от перепадов температур. Оно эффективно экранирует их от естественного отбора. Если ящерицы не подвергаются экстремальным температурам, давление отбора на физиологию ослабевает, что приводит к более медленным темпам физиологической эволюции.

Разные стороны одной медали

Это открытие контрастирует с морфологией: было показано, что морфологические признаки у островных анолисов эволюционируют быстрее.

«Наши результаты показывают, что более быстрая эволюция на островах не является общим правилом», — отмечает Хан Салазар.

Одна и та же экологическая свобода от хищников и конкурентов, которая позволила впечатляющему морфологическому разнообразию быстро возникнуть у островных анолисов, также способствует более активной поведенческой терморегуляции, замедляющей эволюцию физиологии.

Вывод

«Мы обнаруживаем, что организмы — архитекторы своей собственной среды отбора. Поведение и эволюция связаны в нежном танце, который рассказывает нам нечто важное о том, как возникает разнообразие в природе», — заключает Марта Муньос.