Новый детёныш южных резидентных косаток обнаружен в Пьюджет-Саунд
В семействе J популяции находящихся под угрозой исчезновения южных резидентных косаток появился новый детёныш.
Исследователи Майя и Марк Сирс недавно заметили нового детёныша с семейством J. Центр исследования китов не встречал этого детёныша в последних наблюдениях за косатками, что, вероятно, делает его возрастом всего в несколько дней.
Детёныша видели рядом с J40, также известной как Саттлс — взрослой самкой, у которой ещё не было потомства. J40, по-видимому, является наиболее вероятной матерью, сообщил центр в публикации в соцсетях, но исследователи постараются подтвердить это в будущих встречах.
Детёныша заметили возле Президент-Пойнт в Пьюджет-Саунд, сообщил по телефону Брэд Хэнсон, биолог-эколог Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).
Этим летом центр обнаружил двух новых особей в подгруппе L12 семейства L в проливе Джорджия у берегов Канады.
Выживаемость детёнышей после последнего «бэби-бума» в 2015 году оказалась не такой, на какую надеялись исследователи, отметил Хэнсон.
«Это действительно очень хорошие новости, — сказал Хэнсон о новом детёныше. — Но они также сопровождаются тревогой о том, как он будет жить в первые несколько лет своей жизни».
Низкая выживаемость детёнышей — не редкость, добавил он. Иногда исследователи беспокоятся о матерях, впервые родивших потомство, потому что те ещё не научились быть мамами.
Семейство J — одно из трёх семей в популяции южных резидентных косаток, которые часто посещают море Селиш. По данным переписи 2022 года Центра исследования китов, насчитывалось всего 73 косатки — один из самых низких показателей численности среди семейств J, K и L с 1974 года, когда после эпохи отлова в живую было зарегистрировано 71 животное (по данным NOAA). Сейчас, по оценкам, насчитывается 75 косаток.
Популяция достигла пика в 98 особей в 1995 году, но к концу десятилетия сократилась почти на 20%, и в 2001 году осталось 80 китов.
«Для роста популяции им действительно необходимо иметь пять или шесть успешных детёнышей, — сказал Хэнсон. — Но этого просто не происходит в популяции».
Они не рожают так много детёнышей, пояснил Хэнсон. А некоторые не выживают достаточно долго, чтобы полностью воспроизвести потомство.
В целом, южные резидентные косатки с трудом выживают, сталкиваясь как минимум с тремя угрозами: нехваткой чавычи в их кормовом ареале, загрязнением и подводным шумом, который мешает им охотиться и общаться друг с другом.
Исследователи обнаружили, что две трети беременностей у южных резидентных косаток заканчиваются выкидышем из-за нехватки пищи. Более поздние исследования показали, что самки южных резидентных косаток менее успешны в охоте, чем их северные соседи, а сокращающаяся и всё более инбредная популяция южных резидентных косаток может стремительно приближаться к вымиранию.