Запах обмана: рекордное число видов использует один и тот же запах для взаимной эксплуатации

В журнале Frontiers in Ecology and Evolution сообщается о первом известном случае, когда четыре вида, находящиеся на разных уровнях пищевой цепи, используют один и тот же запах для общения и безжалостной эксплуатации друг друга.

Растительноядных насекомых часто привлекают запахи, выделяемые повреждёнными тканями растений, так как эти растения уже атакованы и являются хорошим местом для поиска пищи, половых партнёров и мест откладки яиц. Цитрусовая листоблошка Diaphorina citri находит молодые листья цитрусовых по запаху метилсалицилата, который те выделяют при повреждении. Сок этих листьев — единственная пища молодых листоблошек. Однако другие виды эволюционно развили способность использовать это притяжение к метилсалицилату в своих целях.

Один из таких видов — бактерия Candidatus Liberibacter asiaticus. Она заражает цитрусовые деревья, захватывает производство запахов и заставляет дерево выделять метилсалицилат, имитируя атаку листоблошек. Листоблошки, летящие на этот запах, обмануты: они не найдут там достаточно пищи, так как бактерия резко снизила питательную ценность заражённых листьев. Этот трюк заставляет листоблошек быстро искать другое дерево, на этот раз с бактерией, путешествующей на их теле. Таким образом, бактерия может заражать новые цитрусовые деревья, вызывая у них неизлечимую и смертельную болезнь хуанлунбин.

Далее вступает в дело оса Tamarixia radiata, которая откладывает яйца на молодых листоблошек, чтобы её личинки могли ими питаться. Лукаш Стелински и его коллеги из Университета Флориды исследовали, привлекает ли запах метилсалицилата осу во время охоты на листоблошек. Они помещали самок ос в ольфактометр — Y-образное устройство, подающее два противоположных потока воздуха, каждый с разным запахом. Осы могли выбрать полёт в сторону метилсалицилата или контрольного запаха, например, лимонена — другого соединения, производимого цитрусовыми.

Осы явно предпочитали запах как заражённых бактерией, так и заселённых листоблошками цитрусовых растений, а также чистого метилсалицилата. Дальнейший эксперимент показал, что осы с большей вероятностью находили и атаковали молодых листоблошек на растениях, заражённых бактерией, или на растениях, обработанных метилсалицилатом. Это доказывает, что оса находит свою добычу, «подслушивая» запаховый сигнал, которым обмениваются бактерия, цитрусовое дерево и листоблошка.

«Коммуникация между видами широко распространена в природе, но почти всегда включает только два или три вида. Здесь мы впервые показываем, что один и тот же сигнал связывает четыре разных вида, каждый на своём уровне пищевой цепи. В ходе своей отдельной эволюционной истории они независимо друг от друга пришли к использованию метилсалицилата как способа получить преимущество над своей жертвой», — говорит Стелински.