Экстремальные засухи приводят к значительным потерям урожая

Из-за изменения климата экстремальные погодные явления учащаются. Краткосрочные экстремальные засухи, которые раньше случались раз в 100 лет, в будущем могут происходить каждые 5–10 лет.

Серьезные последствия для пастбищ

Ученые изучили 170 участков по всему миру, сосредоточившись на травянистых и кустарниковых экосистемах — важных пастбищных угодьях.

• При краткосрочной экстремальной засухе рост растений на травянистых участках сократился на 60% по сравнению с умеренной засухой.
• После одного года экстремальной засухи биомасса в травянистых экосистемах уменьшилась почти на 40%, а в кустарниковых — примерно на 20%.

Наличие кустарников или деревьев на пастбищах полезно, так как влияет на микроклимат и снижает радиацию.

Глобальное значение для климата

Изученные экосистемы покрывают 30–40% поверхности Земли и хранят более 30% углерода планеты. Сокращение роста растений означает меньшее поглощение CO₂ из атмосферы, что влияет на углеродный цикл.

Устойчивость норвежских вересковых пустошей

Норвежские исследователи изучали шесть прибрежных вересковых пустошей. На экспериментальных участках с помощью прозрачных крыш имитировали сокращение осадков на 60% и 90%.

• Даже после трех лет экстремальной "засухи" не удалось обнаружить изменений в видовом составе растений или значительного снижения продуктивности.
• Растения вяли раньше осенью, но к весне полностью восстанавливались.

Эксперимент продлен, и сейчас анализируются данные за шесть лет.