Обновленная заявка на защиту земляных сов продвигается: что изменилось?

Западные земляные совы — миниатюрные, очаровательные и забавные птицы. Организации по охране природы возобновили призывы к штату защитить их, пока не стало слишком поздно.

Спустя более 20 лет после первой формальной заявки, калифорнийские чиновники по охране дикой природы, похоже, прислушиваются. Департамент рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии недавно рекомендовал политикам рассмотреть петицию о включении этих сов в список исчезающих или находящихся под угрозой видов.

Это первый из нескольких шагов, которые необходимо пройти этим гнездящимся под землей птицам, чтобы получить защиту в соответствии с государственным Законом об исчезающих видах. Решение еще не принято, но группы, выступающие за этот статус, полны надежд. Текущая петиция, поданная в марте, продвинулась дальше, чем аналогичная, запущенная чуть более 20 лет назад.

Что изменилось?

По словам защитников природы, ситуация с совами стала еще более критической. Когда-то они были одними из самых распространенных птиц штата. Однако сейчас их численность очень низка.

В районе залива Сан-Франциско осталось около 25 гнездящихся пар, тогда как примерно 30 лет назад только в южной части залива их было около 1000 пар.

Помимо потери среды обитания из-за застройки, проектов возобновляемой энергетики и сельского хозяйства, изменилось и научное понимание. Раньше считалось, что совы из стабильных популяций (например, в долине Империал) смогут мигрировать и пополнять сокращающиеся группы в других районах. Десятилетия наблюдений с кольцеванием показали, что это не так: птицы, изгнанные с территории, обычно не устраиваются на новом месте для размножения.

Политический климат также изменился. По словам защитников, сейчас больший акцент делается на сохранении уязвимых видов, а не только на охоте и рыбалке.

Есть и нововведение в стратегии: вместо требования защиты по всему штату, авторы петиции сосредоточились на наиболее уязвимых популяциях. Они предлагают признать исчезающими сов в районе залива, центрально-западной и юго-западной Калифорнии, а находящимися под угрозой — в Центральной долине и южной пустыне. Такой подход может смягчить сопротивление, особенно в сельскохозяйственных районах, где дела у сов обстоят лучше.

Окончательное решение будет за Комиссией по рыбным ресурсам и охоте. Если 10 октября комиссия примет петицию к рассмотрению, совы станут «кандидатским» видом, что даст им временную защиту на период 12–18-месячной оценки статуса.