Животные способны к рациональному мышлению без языка

Исследования показывают, что животные могут запоминать события, использовать инструменты и решать задачи. Однако вопрос о том, принимают ли они рациональные решения или действуют рефлекторно, остаётся предметом научных споров.

Философ Кэмерон Бакнер из Университета Хьюстона в статье для Philosophy and Phenomenological Research утверждает, что многие виды животных демонстрируют «исполнительный контроль» при принятии решений: они сознательно оценивают цели и способы их достижения.

Бакнер признаёт, что язык необходим для сложных форм метапознания (мышления о мышлении). Но, проанализировав ранее опубликованные работы, он пришёл к выводу, что многие животные — слоны, шимпанзе, вороны, львы — способны к рациональному выбору.

«Эти данные говорят о том, что у животных есть не только субъективная оценка вариантов для достижения цели, но и внутренний сигнал об уверенности в этой оценке, который используется для выбора между разными опциями».

Современные исследования, в отличие от античных анекдотических свидетельств, используют строгие контролируемые эксперименты. В 2022 году Бакнер с коллегами-биологами из Венского университета показал, что вороны способны абстрактно мыслить о сознании других и менять своё поведение, проецируя на других собственное восприятие.

Примеры рационального поведения животных:

• Слоны в национальном парке Амбосели (Кения) оценивают уровень угрозы от людей по их этнической принадлежности, полу и возрасту. Они понимают, что взрослые мужчины масаи могут быть опасны, а женщины и дети этого племени или представители племени камба — нет.
• Львы в заповеднике Селус (ЮАР) научились охотиться на жирафов, хотя обычно избегают их из-за опасных ударов копытами. Хищники поняли, что жирафы в песчаных руслах рек могут застревать и спотыкаться, становясь уязвимой добычей.

Цель Бакнера — обобщить эмпирические данные и показать, что животные действительно обладают особой формой рациональности.