Мигрирующие животные учатся на опыте
Исследование под руководством учёных из Университета Вайоминга и Института поведения животных Общества Макса Планка показывает, что мигрирующие животные совершенствуют своё поведение с возрастом. Это говорит о том, что обучение на собственном опыте — важная часть успешной миграции.
Хотя генетика и социальное поведение являются важными факторами формирования миграций, информация, полученная в результате индивидуального опыта, также, по-видимому, помогает формировать перемещения. К такому выводу пришла исследовательская группа под руководством Эллен Айкенс.
Результаты исследования, в котором также участвовали учёные из Университета Констанца, опубликованы 4 марта в Proceedings of the National Academy of Sciences. В нём использовалось технически сложное отслеживание более 250 белых аистов из пяти районов размножения на юге Германии и в Австрии в период с 2013 по 2020 год.
Собранные данные не только точно определяли пути миграции аистов, но и измеряли время и темп перемещения отдельных птиц, а также оценивали количество энергии, затрачиваемой на полёт. Команда обнаружила, что молодые аисты не спеша исследовали новые места во время миграции, но с возрастом их миграции становились быстрее.
«По мере того как птицы стареют и набираются опыта, более взрослые особи перестают исследовать новые места и вместо этого перемещаются быстрее и прямее, что приводит к большим затратам энергии во время миграционного полёта», — пишет ведущий автор Эллен Айкенс.
Во время весенней миграции особи находили новые короткие пути при переходе от раннего возраста к взрослой жизни, что указывает на reliance on spatial memory acquired through learning.
Аисты постепенно выпрямляли свои миграционные маршруты, находя более прямые пути между пунктами назначения во время весенней миграции к местам летнего размножения и гнездования. Эти выводы могут иметь значение для многих других видов мигрирующих животных.
«Хотя информация в значительной степени упускалась из виду как валюта, формирующая миграционное поведение, её получение и использование для постепенного совершенствования миграционного поведения через обучение может играть важную роль в экономии энергии и времени», — пишут исследователи.
Учёные не отрицают важности генетики и «культурно унаследованной информации» в миграциях животных, но новые данные указывают на индивидуальный опыт как на ещё один ключевой фактор.
«Будь то первая миграция, направляемая генетикой, или результат следования за информированными особями, обучение в течение жизни представляет собой дополнительный и complementary mechanism shaping animal migration», — говорится в статье.