Новый вид крошечных жуков назвали в честь коронавируса

На индонезийском острове Сулавеси обнаружены 28 новых видов жуков-долгоносиков рода Trigonopterus. Большинство из них собрал куратор жуков Музея зоологии Богор (Museum Zoologicum Bogoriense) Раден Прамеса Наракусумо в двух локациях провинции Центральный Сулавеси: на горах Дако и Помпангео.

Исследование провели совместно с Александром Риделем из Государственного музея естественной истории Карлсруэ. Пандемия COVID-19 помешала запланированной поездке Риделя в Папуа — Новую Гвинею, и учёные вместо этого занялись изучением образцов с Сулавеси.

Один из новых видов получил название Trigonopterus corona, что отражает большое влияние пандемии на проект. Это не первое насекомое с «пандемичным» названием: ранее были описаны ручейник Potamophylax coronavirus и наездники Stethantyx covida и Allorhogas quarentenus.

Другие виды получили имена в честь персонажей:

• T. gundala и T. unyil — в честь героев индонезийского кино.
• T. ewok — в честь персонажей «Звёздных войн», как и ранее описанные T. chewbacca, T. yoda и T. porg. Двухмиллиметровый ржаво-коричневый T. ewok был найден на высоте 1900–2000 м на горе Помпангео в лесной подстилке.

Жуки оставались неизученными из-за своего маленького размера (2–3 мм) и внешнего сходства многих видов. Для точной диагностики потребовался анализ ДНК.

Это вторая публикация дуэта учёных по долгоносикам Сулавеси. В первой было описано 103 новых вида. Сейчас на острове известно 132 вида Trigonopterus, что, вероятно, лишь малая часть реального разнообразия. Бескрылые, нелетающие жуки, изолированные в своих местообитаниях, — хороший пример видообразования, тесно связанного с геологической историей острова.

«Как только мы получим достаточный охват локаций и поймём эволюцию долгоносиков, мы сможем сделать выводы о геологических процессах, которые сформировали остров Сулавеси», — говорит Александр Ридель.

Для индонезийской стороны также важен инвентарь видов:

«Большой процент биоразнообразия Индонезии ещё неизвестен, и нам нужны названия и диагнозы видов, чтобы использовать их в дальнейших исследованиях по сохранению и биопроспектингу», — отмечает Раден Прамеса Наракусумо.

Два новых вида были обнаружены в музейной коллекции, что подчёркивает важность музеев как источника биологических открытий.