Белокопытник

Белокопытник, или подбел (Petasites), — род многолетних травянистых растений семейства Астровые (Asteraceae). Растения имеют мощное ползучее корневище.

Особенности строения:

• Цветоносные стебли появляются ранней весной и несут только чешуевидные листья, которые представляют собой видоизменённые черешки.
• Прикорневые листья развиваются, как правило, уже после цветения. Они очень крупные, на длинных черешках, часто округло-сердцевидной формы. Некоторые виды могут иметь листья до 1,5 м в поперечнике. Именно за эту гигантскую листву род получил своё латинское название, происходящее от греческого слова petasos — «широкополая шляпа».
• Растения преимущественно двудомные: мужские и женские цветки расположены на разных особях.

Распространение и экология:

Род насчитывает около 20 видов, распространённых в умеренных и холодных регионах Северного полушария. В России встречается несколько видов. Например, белокопытник холодный (Petasites frigidus) заходит далеко на север, в тундровую зону. На песчаных отмелях и галечниках горных рек часто образует обширные заросли белокопытник ложный (Petasites spurius).

Современный контекст

В современной ботанической систематике взгляды на объём рода Petasites пересмотрены. Виды, которые в старых источниках могли выделять в отдельный род нардосмия (Nardosmia), сейчас, как правило, включаются в род Petasites. К отличительным признакам этой группы (например, Petasites frigidus) относятся:

• Некрупные прикорневые листья.
• Щитковидное (а не колосовидное или кистевидное) общее соцветие.
• Приуроченность к местообитаниям в тундре и высокогорьях.

Таким образом, род Petasites в его современном понимании объединяет все эти растения.