Благородный олень
Благородный олень (Cervus elaphus) — крупное млекопитающее из рода настоящих оленей (Cervus). Характерный признак взрослых самцов — массивные ветвистые рога с пятью и более отростками на каждом. Хвост относительно короткий. Новорождённые телята имеют пятнистую окраску, которая с возрастом исчезает.
Основные параметры:
- Длина тела: от 80 до 250 см.
- Масса тела: от 75 до 340 кг (сильно варьирует у разных подвидов).
Распространение и подвиды:
Вид широко распространён в Евразии (на территории бывшего СССР — до 60° с. ш.), Северной Африке и Северной Америке. Из-за обширного ареала демонстрирует значительную географическую изменчивость, образуя ряд подвидов, которые иногда рассматриваются как отдельные формы:
- Изюбрь — обитатель горной тайги Восточной Сибири и Дальнего Востока.
- Марал — населяет Алтай, Саяны и прилегающие регионы.
- Вапити — крупный североамериканский подвид.
Благородный олень успешно акклиматизирован в Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии.
Биология и хозяйственное значение:
- Гон происходит осенью, сопровождается рёвом самцов.
- Беременность длится 238–245 суток.
- Потомство: самка обычно рождает одного телёнка.
Является ценным промысловым животным, однако во многих частях ареала был истреблён. В России охота на него частично запрещена или строго регулируется. Маралов и изюбрей разводят в специальных оленеводческих хозяйствах для получения пантов — молодых, неокостеневших рогов, которые срезают, не убивая животного. Панты используются в традиционной медицине.
Охранный статус:
Восемь подвидов благородного оленя занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) и Красную книгу Российской Федерации.
Современный контекст
Современная таксономия иногда разделяет благородного оленя (Cervus elaphus) и вапити (Cervus canadensis) на два отдельных вида на основании генетических, морфологических и поведенческих различий. Однако эта точка зрения ещё не является общепринятой, и во многих источниках вапити по-прежнему рассматривается как подвид благородного оленя.