Хоаны

Хоаны (от греческого choane — «воронка», «воронкообразное отверстие») — внутренние носовые отверстия, соединяющие носовую полость с ротовой или глоточной у некоторых групп рыб и всех наземных позвоночных животных.

У кистепёрых и двоякодышащих рыб, а также у земноводных и большинства пресмыкающихся носовая полость открывается непосредственно в ротовую полость через первичные хоаны.

У черепах, крокодилов, некоторых птиц и особенно у млекопитающих, с развитием твёрдого нёба, задний отдел носовой полости удлиняется, образуя носоглоточный ход. Он открывается уже не в рот, а в верхнюю часть глотки через вторичные хоаны. Такое строение создаёт обособленный дыхательный путь, который позволяет животному свободно дышать, даже когда в ротовой полости находится пища.

Современный контекст

Современные исследования в области эволюционной биологии и сравнительной анатомии подтверждают, что происхождение хоан — сложный вопрос. Вероятно, у двоякодышащих рыб хоаны возникали независимо (конвергентно) и не являются гомологичными (то есть не имеют общего эволюционного происхождения) с хоанами кистепёрых рыб и, соответственно, наземных позвоночных, которые произошли от последних. Это указывает на то, что переход к наземному дыханию через нос мог реализовываться разными эволюционными путями.