Нутрия

Нутрия, или болотный бобр, коипу (Myocastor coypus) — млекопитающее отряда грызунов. Единственный вид в семействе нутриевых (Myocastoridae), хотя иногда его включают в состав семейства хутиевых.

Внешний вид и строение:

  • Длина тела — до 60 см.
  • Длина хвоста — до 45 см.
  • Масса — до 8 кг.
  • Задние лапы имеют пальцы, соединённые почти полными плавательными перепонками.
  • Ушные отверстия могут смыкаться, что препятствует попаданию воды при нырянии.

Распространение и образ жизни:

Естественный ареал охватывает тропические и субтропические регионы Южной Америки, где нутрия обитает по берегам рек и на болотах. Для получения ценной пушнины вид был акклиматизирован на юге Западной Европы, в Закавказье и на юге Средней Азии (на территории бывшего СССР).

Нутрия ведёт полуводный образ жизни, селясь у незамерзающих водоёмов. Она отлично плавает и ныряет. Активность проявляет преимущественно ночью и в сумерках. Для жилья использует гнёзда, которые строит из стеблей болотных растений, или роет норы.

Размножение:

Самка приносит потомство обычно два раза в год. В помёте чаще всего 5 детёнышей (диапазон — от 2 до 8). Новорождённые зрячие и полностью покрыты шерстью.

Хозяйственное значение:

Нутрия является важным объектом пушного звероводства. Её мех (шу́бка) высоко ценится. В результате селекционной работы получено множество цветных мутаций (например, бежевые, золотистые, чёрные). Мясо нутрии съедобно.

Современный контекст

В настоящее время нутрия часто рассматривается не как отдельное монотипическое семейство (Myocastoridae), а в составе расширенного семейства щетинистых крыс (Echimyidae) в рамках подотряда Дикобразообразные (Hystricomorpha). Это изменение отражает данные молекулярно-филогенетических исследований, уточнивших родственные связи среди южноамериканских грызунов.

Кроме того, в ряде регионов, куда нутрия была интродуцирована (например, в южных штатах США и в некоторых странах Европы), она рассматривается как инвазивный вид. Её роющая деятельность может наносить ущерб дамбам, ирригационным системам и естественным береговым экосистемам.