Офиоплутеус

Офиоплутеус (от греч. ophis — змея и лат. pluteus — щит) — свободноплавающая личинка офиур (иглокожих из класса Ophiuroidea). Развивается из диплеурулы.

Основные признаки личинки:

• Имеет 4 пары длинных выростов — «рук».
• «Руки» окаймлены мерцательным шнуром (полоской ресничек), с помощью которого офиоплутеус активно плавает в толще воды.
• Тело прозрачное, скелет образован известковыми иглами.

В процессе метаморфоза взрослая офиура формируется из передней части тела личинки. Задняя часть тела вместе с длинными «руками» постепенно редуцируется и отмирает.